En 1870, 50 años antes de que la enmienda 19 otorgara a las mujeres el derecho a votar en los Estados Unidos, Louisa Swain emitió un voto histórico para las elecciones generales en Laramie, Wyoming. Ella votó gracias a una ley aprobada el año anterior en el Territorio de Wyoming, que otorga a las mujeres mayores de 21 años el derecho de votar y ocupar cargos públicos.
"Los votantes tenían que ser ciudadanos o hacer un juramento de que estaban buscando la ciudadanía", dice Kim Viner, docente en el Museo de las Llanuras de Laramie, lo que significa que el derecho no se extendió a los nativos americanos y los inmigrantes chinos, que fueron excluidos de la ciudadanía. en el momento. Las mujeres negras, oficialmente, pudieron votar bajo la ley, pero se desconoce si alguna lo hizo. "En Laramie solo había tres mujeres negras en una población de poco menos de 800", dice Viner. "El periódico [noticias] de Laramie notó que 93 mujeres votaron en 1870, pero no mencionaron ningún otro nombre que no sea Louisa Swain".
Como tal, Swain se convirtió en la primera mujer en votar legalmente al mismo nivel que un hombre en los Estados Unidos. Los territorios de Utah (1870), Washington (1883) y Montana (1887) seguirían, y, en 1890, cuando Wyoming fue admitido en la Unión, su constitución estatal otorgó a las mujeres derechos de voto. En 1893, Colorado se convirtió en el primer estado en promulgar el sufragio femenino a través de un referéndum.
3 de mayo de 1916: Las sufragistas llevan una pancarta que anuncia que "Las mujeres tienen sufragio completo en Wyoming, Colorado, Utah e Idaho" en el Desfile de Mujeres de todas las Naciones en Nueva York. (Paul Thompson / Agencia de prensa actual / Getty Images) Sin embargo, todo el acto en Wyoming no fue necesariamente motivado por los derechos de las mujeres. Viner dice que una de las principales razones por las que el legislador territorial de Wyoming, William Bright, presentó el proyecto de ley fue porque se oponía a dar a los hombres negros el derecho a votar. Bright pensó que si podían votar, su esposa también debería poder hacerlo. Se aprobó con intenciones engañosas similares: había quienes querían aumentar la población del territorio lo suficiente como para permitir la estadidad y atraer a más mujeres para que los hombres tuvieran a alguien con quien casarse, y demócratas que querían que el gobernador republicano vetara la ley. y por lo tanto lo pusieron a él y a su grupo en una mala luz. Afortunadamente, algunos de los funcionarios realmente pensaron que también era lo correcto.
Sin embargo, es posible que nunca sepamos realmente las verdaderas motivaciones detrás de que las mujeres ganen el voto. "No se mantuvieron registros del debate entre los legisladores territoriales de Wyoming, aunque los individuos probablemente afirmaron una miríada de motivaciones e intenciones para apoyar el sufragio de las mujeres", dice el senador de Wyoming Affie Ellis. También señala que los nativos americanos en la región probablemente tuvieron una influencia en la ley de sufragio. "Varias tribus eran (y son) sociedades matriarcales donde las mujeres ocupaban los principales puestos de poder en liderazgo político, autoridad moral, privilegio social y control de la propiedad", dice ella. "Los navajos, por ejemplo, trazan el descenso a través de la madre. No tengo dudas de que las naciones indias matriarcales influyeron en el sufragio hasta cierto punto".
En cualquier caso, Wyoming ha otorgado gran importancia a los derechos de las mujeres. Entre otros avances importantes como los derechos de voto, el estado fue el primero en permitir a las mujeres poseer propiedades y firmar documentos legales. En 1870, Esther Hobart Morris se convirtió en la primera mujer juez de paz, sirviendo en South Pass City, Wyoming. Ese año, en Wyoming, también se vio el primer jurado de mujeres del país y la primera mujer agente judicial del mundo, Martha Symon Boies. Más tarde, en 1894, Estelle Reel Meyer se convirtió en Superintendente de Instrucción Pública, la primera mujer elegida en todo el estado. De 1920 a 1921, Jackson, Wyoming, fue la primera ciudad en los Estados Unidos gobernada completamente por mujeres. Y de 1925 a 1927, después de la muerte de su esposo, Nellie Tayloe Ross fue la primera mujer gobernadora del país. Ella estableció otro récord en 1933 cuando se convirtió en la primera mujer jefa de la Casa de la Moneda de EE. UU., Un papel que desempeñó durante 20 años. En 1889, Wyoming compitió por la estadidad, y se negó a unirse al sindicato si no se respetaban las leyes que daban igualdad a las mujeres, y le dijo al Congreso (que quería que se rescindiera la ley de sufragio) por telegrama: "Seguiremos fuera de la Unión 100 años en lugar de entra sin las mujeres.
Para celebrar 150 años de sufragio femenino en Wyoming, y las muchas grandes mujeres del pasado, presente y futuro del estado, se planea una lista de eventos y retiros durante todo el año y hasta 2020.
Reapertura del Capitolio de Wyoming
Después de una renovación de varios años, el edificio renacentista del Capitolio de Wyoming, de estilo renacentista En Cheyenne se espera que vuelva a abrir a mediados de 2019, justo a tiempo para el aniversario del sufragio femenino en el estado. El edificio, inspirado e influenciado por el estilo de construcción del Capitolio del Estado de Virginia, fue construido en 1888 y es uno de los únicos 20 capitols estatales registrados como un hito histórico nacional, gracias específicamente a su lugar en la historia del sufragio femenino. Una vez completada la renovación, los visitantes podrán recorrer la Cámara de la Casa Territorial, donde se confirmó la ley de sufragio de las mujeres cuando Wyoming quería ingresar a la Unión. La habitación, originalmente un espacio abierto de dos pisos, una vez se convirtió en dos pisos: la restauración traerá de vuelta el área abierta y devolverá las vidrieras y una araña original a la cámara.
Recreación del primer voto en la Casa de Wyoming para mujeres históricas
El 6 de septiembre, únase a la Fundación Louisa Swain para la recreación anual de la histórica primera votación de Swain. Cada año, una mujer local retrata a Swain y deposita su voto en las urnas. Los funcionarios de la ciudad en Laramie lo siguen con discursos y conversaciones sobre el sufragio. En el pasado, la recreación ha coincidido con las campañas de registro de votantes. Entre las recreaciones, la fundación ofrece programas educativos sobre sufragio, democracia y derechos humanos. Este evento se llevará a cabo en la Casa de Mujeres Históricas de Wyoming, un museo del centro de Laramie que rinde homenaje a 13 de las mujeres más influyentes en la historia de Wyoming, incluidas Swain, Eliza Stewart (la primera mujer miembro del jurado), Martha Symons Boies (la primera del mundo mujer agente judicial), Esther Hobart Morris (la primera mujer en el mundo en ocupar un cargo judicial) y Nellie Tayloe Ross (la primera gobernadora en los Estados Unidos y la primera directora en la Casa de la Moneda de los Estados Unidos). Una escultura de bronce de tamaño natural de Swain con su boleta, creada por el escultor local John Baker, da la bienvenida a los visitantes. El evento de este año estará dirigido a una celebración de la historia del sufragio de Wyoming, completa con exhibiciones visuales que discuten la historia de las mujeres en el estado.
Estatua de "The Franchise" de John D. Baker en Johnson Lummis Hunkins Plaza, afuera de la Casa de Mujeres Históricas de Wyoming en el centro de Laramie, Wyoming (Carol M. Highsmith / Biblioteca del Congreso) Orgulloso retiro de mujeres de Wyoming, del 13 al 15 de septiembre
Por segundo año, este retiro honrará a las mujeres de Wyoming y su viaje desde el sufragio en 1869 en adelante. Jenissa Meredith, directora ejecutiva de Viajes y Turismo del Condado de Sweetwater, fundó el retiro, cuyo objetivo, según le dijo a Sweetwater Now, era "reflejar el orgullo que se originó en el momento del sufragio de las mujeres y que perdura en la actualidad". Más de 50 mujeres asistieron al primer retiro. Este año, la agenda incluye redes, artes y cultura, y actividades de salud y bienestar femenino. Las exhibiciones y sesiones educativas ayudarán a rendir homenaje a las mujeres históricas que ayudaron a hacer del estado lo que es hoy.
"Mujeres en Wyoming", Buffalo Bill Center of the West; 25 de octubre de 2019 al 2 de agosto de 2020
Las mujeres se hacen cargo del Buffalo Bill Center of the West, una red de cinco museos y una biblioteca de investigación dedicada al arte y los artefactos del oeste americano en Cody, a partir de octubre, con el lanzamiento de la exposición "Mujeres en Wyoming". La exhibición presenta retratos a gran escala, paisajes sonoros de audio y elementos interactivos creados por la artista, fotógrafa y nativa de Wyoming Lindsay Linton Buk. En sus esfuerzos por capturar mujeres pioneras contemporáneas en el estado, desde rancheros como Mickey Thoman hasta artistas como Neltje, Buk registró más de 15, 000 millas, 600 rollos de película y 3, 000 minutos de grabaciones.
"El momento con 'Mujeres en Wyoming' y el 150 aniversario de que Wyoming les da a las mujeres el derecho al voto es increíble", dijo Buk, en un comunicado del centro. “En un estado tan rural como Wyoming, a menudo estamos aislados, por lo que es vital poder ver a sus compañeros y el importante trabajo que están haciendo. 'Mujeres en Wyoming' es importante ahora porque brinda a las mujeres ejemplos sólidos para admirar y mostrar los muchos caminos hacia el éxito en el oeste rural actual ”.
"Año de la mujer" en el Museo de Arte Nicolaysen "Nic"
A partir del 1 de enero de 2020, el Museo de Arte Nicolaysen de 25, 000 pies cuadrados de Casper (centrado en las artes contemporáneas en la región de las Montañas Rocosas) organizará un año de exhibiciones dedicadas a las mujeres. Habrá tres rotaciones de arte creadas por 10 artistas femeninas, incluidas Ginny Butcher, Betsey Bower, Karen Hennick, Aubry Ellis y Molly Box, en un espacio de galería emergente en el tercer piso del museo. La curadora del museo, Amanda Yonker, buscó específicamente a mujeres artistas que encapsulan una gran variedad de estilos artísticos, que incluyen arte de instalación, cerámica, expresionismo abstracto, pintura inversa sobre objetos encontrados, trabajos en metal, pastel y arte textil.
El Nic es especialmente significativo para la historia de las mujeres en Wyoming porque las mujeres lo fundaron en 1967, y las mujeres todavía comprenden la mayor parte de los cargos ejecutivos y de la junta. Su misión original era traer arte de todo el mundo para que los lugareños no tuvieran que viajar muy lejos para verlo; ahora, el Nic se enfoca en ser uno de los únicos espacios donde los artistas locales exhiben su trabajo.
