Cuando la Segunda Guerra Mundial finalmente terminó el 14 de agosto de 1945, los estadounidenses de todo el país salieron a las calles para celebrar el final de una guerra larga y brutal. La efusión de alivio y felicidad parecía resumirse en la fotografía de Alfred Eisenstaedt de un marinero besando a una mujer con un vestido blanco en el centro de Times Square. La mujer de la fotografía se llamaba Greta Zimmer Friedman. Su familia anunció que murió a principios de este mes a la edad de 92 años.
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La foto se publicó originalmente una semana después de lo que se conoció como "Victoria en Japón" o "Día VJ" como una página completa en la revista Life, asegurando la fama de Eisenstaedt y consolidándola como una imagen icónica. Sin embargo, durante años, las identidades de las dos personas se desconocían, informa Sarah Cascone para artnet News . Eisenstaedt no obtuvo identificación de sus súbditos en ese momento, y a lo largo de los años varias mujeres se presentaron alegando que habían recibido el famoso beso. Sin embargo, cuando Friedman vio la fotografía por primera vez en la década de 1960, dice que al instante supo que era ella.
"Es exactamente mi figura, y lo que me puse, y mi peinado especialmente", dijo Friedman a Patricia Redmond en una entrevista para el Proyecto de Historia de Veteranos de la Biblioteca del Congreso en 2005. "Les envié algunas fotografías. Pasó el tiempo, y en 1980 la revista LIFE me contactó y yo traje la foto, y el Sr. Eisenstaedt la firmó y se disculpó ”.
En ese momento, Friedman trabajaba como asistente dental en una oficina en Times Square. Había salido a la calle para ver cuál era la conmoción cuando de repente se encontró abrazada por el marinero George Mendonsa. Pero aunque muchas personas han interpretado la foto como un beso amoroso, el relato de Friedman cuenta una historia muy diferente.
“Sentí que era muy fuerte. Solo me estaba abrazando fuerte. No estoy seguro sobre el beso ... fue solo alguien celebrando ”, le dijo Friedman a Redmond. "No fue un evento romántico. Fue solo un evento de 'gracias a Dios que la guerra terminó'".
En los años posteriores, el momento ha sido reinterpretado a partir de la cuenta de Friedman y un examen más detallado de la fotografía, que parece más contundente que afectuoso. Algunos lo han llamado documentación de una agresión sexual, y aunque, según los informes, Friedman no lo vio de esa manera, entendió esa lectura del momento, informa Eli Rosenberg para el New York Times .
"No fue mi elección besarme", le dijo Friedman a Redmond. "¡El tipo simplemente vino y lo agarró!"
La historia de Friedman y Mendonsa podría haberse hecho famosa por la fotografía de Eisenstaedt, pero este tipo de celebración espontánea era bastante común. En las grandes ciudades, la gente inundó las calles, mientras que otros celebraron de manera más tranquila, como llenar sus autos con gasolina extra o llevar a casa una caja de refrescos para sus hijos, como leyeron los lectores a la revista Smithsonian en 2005. Para otros, el final del La guerra trajo miedo de que sus trabajos pudieran desaparecer, o de que sus seres queridos aún no regresaran de la lucha. El relato de Friedman solo muestra cómo los sentimientos sobre el final de la guerra a menudo eran mucho más complicados de lo que parece mirar ahora.
