Es una de las razas más raras de pollo en los Estados Unidos, y también una de las más caras: Greenfire Farms vende un pollito de un día por la friolera de $ 199, y en 2013 los aficionados al pollo inusual podrían comprar un par juvenil por $ 4, 999. ¿Por qué el alto precio? Todo es cuestión de color: estas aves son negras de adentro hacia afuera.
Kat McGowan informa para Nautilus sobre la raza, llamada Ayam Cemani. Tienen peines profundos de color negro azulado, picos, mejillas, piel e incluso una lengua negra. La pigmentación continúa hacia los músculos y los órganos internos. "Es un pollo gótico", escribe.
La prohibición de los pollos vivos importados de Indonesia hace que el Ayam Cemani sea raro en los EE. UU. Pero algunos otros pollos tienen esta pigmentación negra en sus músculos y órganos (un fenómeno llamado fibromelanosis), incluido el sueco Bohuslän-Dals svarthöna, el vietnamita H'Mong negro, y el Silkie, originario de China, con plumas tan finas que parecen cabello sedoso.
¿Cómo obtienen exactamente esas aves su color de tinta? McGowan informa sobre el trabajo realizado por investigadores suecos, estadounidenses y chinos para descubrir por qué.
La fibromelanosis en las cuatro razas comienza con cambios en el embrión en desarrollo. Las células productoras de pigmento llamadas melanocitos normalmente viajan a través de los embriones y terminan solo en la piel y los ojos. Pero en estas aves completamente negras, una mutación le dice a los melanocitos que se muevan a los tejidos que se convertirán en fibras a medida que el cuerpo se desarrolle. El pigmento oscuro termina en el tejido que conecta los músculos, así como la fibra que mantiene unidos los órganos.
McGowan escribe:
Esta casualidad genética es el resultado de dos grandes trozos de ADN que se duplican dentro del cromosoma (uno de ellos al revés). Dentro de esos tramos, el grupo de Andersson también identificó un gen llamado endotelio-3 ( EDN3 ), conocido por estar involucrado en la regulación de las células melanocíticas productoras de pigmento. Aproximadamente 10 veces más EDN3 se expresó en la piel de pollos negros adultos que en otras razas.
La amplia distribución geográfica de estas aves negras es un testimonio de cómo los humanos fascinantes encuentran el resultado de esta mutación. Aunque provienen de China, Vietnam, Suecia e Indonesia, todos los pollos tienen la misma mutación, escribe McGowan. ¿Pero todos comparten un amor por The Cure?
