Pasee por un "bar de barrio de calidad" en el área de Marylebone de Londres, un "pub escocés real" en Edimburgo, un "pub de campo hermoso" en Poynings of West Sussex o un "pub de campo amigable" en Swallowcliffe cerca de Tisbury en el condado de Wiltshire, y uno la cosa será igual, todos se llamarán The Royal Oak.
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No es que estos restaurantes formen parte de una cadena (aunque también hay uno de ese nombre), simplemente todos tienen uno de los nombres de pub más populares en el Reino Unido.
La solidez del nombre puede parecer una opción favorable, pero como muchas cosas en las islas británicas, hay historia aquí, explica Jerome de Groot, un historiador de la Universidad de Manchester en un extracto de su libro, Consuming History: Historiadores y patrimonio en la cultura popular contemporánea en History Today (a través del tiempo ).
La historia de Royal Oak comienza en septiembre de 1651 después de la Batalla de Worcester, la última batalla de las Guerras Civiles inglesas, cuando los partidarios de la monarquía de Carlos I lucharon contra las fuerzas parlamentarias dirigidas por Oliver Cromwell. En ese momento, Carlos II, era un mero demandante de los tronos de Inglaterra y Escocia. Su padre, Charles I, había sido ejecutado solo unos años antes. Después de esta batalla, Carlos II se convirtió en un fugitivo.
Carlos II "evadió a las tropas de Cromwell escondiéndose en los agujeros de los sacerdotes [un escondite construido para sacerdotes cuando los católicos fueron perseguidos por la ley en Inglaterra] en las casas de los leales; disfrazándose de mujer; y subiendo a un roble en la Casa Boscobel en Shropshire ", escribe de Groot.
Aparentemente, Carlos II observaba desde una posición segura en las ramas mientras las patrullas parlamentarias buscaban en el campo de abajo. Durante la próxima década y especialmente después de la restauración de la monarquía y de Carlos II al trono en 1660, la gente contó y volvió a contar la historia del roble.
John Wade escribió un poema en 1660 llamado "The Royal Oak", una sección de la cual dice:
En este disfraz de ahorro honesto
Ordene a todos para que cambien,
Con un amigo tanto de día como de noche:
Pobre Príncipe solo al convoy de Dioses
Sus enemigos no podían destruirlo.
Estos dos se metieron en un bosque
Donde estaba un roble hueco,
Y por sus preciosas vidas querido amor
¿De qué roble hizo su palacio ...
"Más que un símbolo de derrota, el Royal Oak se convirtió en uno de desafío, de lealtad al reino y del estoicismo de sus súbditos", escribe de Groot. Pero luego, agrega que la historia y los "hechos sobre el tiempo del rey en el árbol" fueron debatidos y disputados durante años. Pero la historia se afianzó en la imaginación de las personas. Décadas más tarde, los historiadores intentaron mapear el vuelo de Carlos II, y el nombre sigue vivo en la cultura popular.
Además de los bares, un caballo de carreras nacido en 1823 en Yorkshire que finalmente engendró 171 purasangres se llamaba Royal Oak, y pasó su nombre a una carrera de caballos celebrada en Francia hasta el día de hoy. Ocho buques de guerra también han recibido el nombre de Royal Oak.
Mientras el árbol original desapareció, la gente tomó tantos esquejes de él que murió a principios de 1700, aquellos que buscan el famoso árbol pueden encontrar la siguiente mejor opción: una bellota caída por el original produjo un nuevo árbol que se encuentra en Boscobel Casa de hoy.
