En noviembre, los votantes en California confirmaron una prohibición estatal de bolsas de plástico de un solo uso. En septiembre, Francia se unió, prohibiendo las bolsas junto con platos, vasos y cubiertos de plástico no biodegradables, una decisión que entrará en vigencia en 2020. Y la semana pasada, el estado de Michigan también adoptó una postura sobre las bolsas de plástico. Pero no el que podrías pensar.
Según Chelsea Harvey en The Washington Post, el teniente gobernador Brian Calley (el gobernador estaba de vacaciones) firmó una legislación que prohíbe la prohibición de las bolsas de plástico. También prohíbe que los condados o ciudades prohíban los vasos desechables y otros recipientes de plástico.
Según Emily Lawler en MLive, la prohibición de la prohibición de bolsas fue impulsada principalmente por la Asociación de Restaurantes de Michigan, que argumentó que un sistema diferente de tarifas y prohibiciones de bolsas en diferentes municipios del estado dificultaría el cumplimiento de las cadenas de restaurantes y tiendas minoristas.
"Dado que muchos de nuestros miembros poseen y operan ubicaciones en todo el estado, es imperativo prevenir un enfoque de parches de regulaciones adicionales para evitar complejidades adicionales en relación con las operaciones comerciales diarias", dice Robert O'Meara, vicepresidente de Asuntos gubernamentales para la Asociación de Restaurantes de Michigan, dice en un comunicado de prensa.
Sorprendentemente, Michigan no es el primer estado en poner el kibosh en las prohibiciones de bolsas. Idaho, Arizona y Missouri han aprobado informes de estatutos similares Harvey.
El plástico es un flagelo para el medio ambiente. Se produce un billón de bolsas cada año y el 90 por ciento de ellas se desechan después de un uso, informa Lucy Bayly de NBC News. Muchos de ellos terminan en los océanos u otras vías fluviales donde tardan décadas o siglos en biodegradarse.
Los activistas contra las bolsas también argumentan que las bolsas son una carga para las empresas, grandes y pequeñas. "Las bolsas desechables cuestan mucho dinero a los minoristas, y con sus estrechos márgenes de ganancias y su dura competencia puede ser un desafío para [las tiendas] actuar por su cuenta, voluntariamente", dice Julie Lawson de Trash Free Maryland a Bayly. “La bolsa de plástico promedio se usa durante 12 minutos. Tiene mucho sentido usar uno reutilizable ”, dice ella.
En los Estados Unidos, además de California, 200 municipios han prohibido los envases de un solo uso, informa Bayly. Aun así, los resultados han sido mixtos.
En Washington DC, una prohibición de bolsas en 2009 ha llevado a una reducción del 50% en las bolsas de un solo uso. En Los Ángeles, un impuesto a las bolsas de 10 centavos en 2011 ha reducido el uso de bolsas de 2.2 millones por año a 125, 000. Pero en Austin, Texas, los investigadores descubrieron que una prohibición de bolsas en 2013 llevó a las personas a comenzar a usar bolsas de basura, que son igual de contaminantes.
Una ordenanza en Dallas rescindió su tarifa de bolsa de cinco centavos después de ser demandada por los fabricantes de bolsas. Chicago derogó una prohibición de bolsas de plástico el 1 de enero de 2017 que solo duró 16 meses. El plan es reemplazarlo con un impuesto a las bolsas de siete centavos más adelante este año, aunque Bayly dice que muchos minoristas encuentran confusos los detalles de la ley. Actualmente, muchos otros estados y municipios buscan prohibir las bolsas de plástico o evitar las prohibiciones de bolsas de plástico en el próximo año.
Aunque la efectividad de las leyes actuales es discutible, se debe hacer algo con respecto a la proliferación de plásticos que están obstruyendo las vías fluviales y matando la vida silvestre. Es un problema demasiado grande para ignorarlo.
