Cuando pienso en cómo creció mi amor por la ciencia, pienso con cariño en todos los profesores de ciencias que transmitieron su entusiasmo por el tema a mí y a mis compañeros. Y cuando revisé las contribuciones recientes de los lectores a esta serie (envíe la suya a ), me complació escuchar de dos personas que trabajan con estudiantes todos los días.
Elizabeth Fife enseña física a juniors y seniors en la Mesa High School en Mesa, Arizona:
Cuando estaba en la escuela secundaria, veía la ciencia como un rompecabezas para resolver; mi maestro me presentaría un puñado de variables y un documento lleno de ecuaciones, y se esperaba que encontrara alguna cantidad faltante. Me encantó reorganizar los números y repasar las ecuaciones, y sentí una satisfacción satisfecha una vez que finalmente descubrí el camino hacia la respuesta correcta. Pero nunca entendí realmente los conceptos, la ciencia real, detrás de lo que estaba haciendo; todo fue manipulación algebraica para mí. Y aunque finalmente decidí estudiar ciencias en la universidad, no se debió a ideales de mentalidad elevada: me gustó la idea de sentirme inteligente y ganar mucho dinero.
Sin embargo, en algún momento del camino, me di cuenta de que todas esas ecuaciones en realidad significan algo. Comencé a ver conexiones y explicaciones, y finalmente vi la elegante belleza de un mundo explicado por la ciencia y vi que la ciencia no se trata de números y matemáticas, sino de explicaciones, patrones y relaciones. Se trata de desbloquear el mundo que nos rodea y exponerlo para ser admirado.
Fue una comprensión tan poderosa que cambié mi curso de estudio. Quería que todos vieran lo que finalmente había llegado a ver, que hay una hermosa elegancia en las leyes físicas que construyen y conectan nuestro mundo. Más que una simple apreciación, hay una cierta alegría en comprender realmente cómo funciona el mundo y una emoción cruda en el acto de obtener esa comprensión, al hacer que un mundo opaco sea mucho más claro.
Años más tarde, ahora me encuentro al frente de ese mismo salón de clases donde me senté hace tanto tiempo como un estudiante de secundaria sabelotodo. Sacudo la cabeza ante el fantasma de mi yo más joven que pensaba que la ciencia no era más que un interesante acertijo numérico y un medio para ganar mucho dinero. Sonrío con entusiasmo compartido cada vez que los ojos de uno de mis alumnos se iluminan y dicen: “OH. Entonces ESO es por qué ... "porque eso es lo que es la ciencia y lo que la hace tan agradable. Es en las realizaciones y conexiones que hacemos, es ese estremecimiento de emoción que acompaña a esos momentos de descubrimiento "ah-ha", y es encontrar el orden en un mundo muchas veces sin sentido.
Katherine Kerin, de Sterling, Virginia, trabaja en el departamento de educación especial de una escuela secundaria local. Este año está ayudando a estudiantes en ciencias físicas de octavo grado:
La ciencia nos permite estirar nuestros sentidos más allá de nuestras limitaciones humanas. No podemos ver todo el espectro de luz, no podemos escuchar todas las frecuencias de sonido y no podemos ver toda la materia. Sin ayuda, solo podemos percibir lo que está dentro de nuestro alcance, nuestro alcance y nuestra escala humana. No podemos sentir lo que es inaccesible para nosotros. La ciencia expande nuestro acceso.
La ciencia nos ha permitido detectar y sentir el mundo que nos rodea. La naturaleza de la ciencia, con su sólida base de métodos, ha permitido a los científicos desarrollar herramientas que nos ayudan a identificar el espectro electromagnético, que incluye la luz visible; herramientas que nos ayudan a medir y registrar todas las longitudes de onda y frecuencias, incluidos todos los sonidos que nuestros oídos pueden detectar; herramientas para buscar y encontrar partículas de materia cada vez más pequeñas; y herramientas para ver cosas que están cada vez más lejos de nosotros. A través del estudio de la ciencia, los científicos pueden detectar el ADN en un folículo de cabello o una mota de saliva, ver virus en la sangre y encontrar tumores dentro de un cuerpo. La lista continúa: los beneficios para la humanidad son múltiples.
En una escala más personal, la ciencia nos ha dado audífonos que ayudan a mi padre a escuchar. La ciencia me ha dado lentes que corrigen mi miopía. La ciencia nos ha dado medicamentos que nos ayudan a muchos de nosotros a vivir vidas más saludables. La ciencia está ayudando a un compañero de trabajo a combatir el cáncer de seno.
Decir que me gusta la ciencia es un eufemismo que no expresa adecuadamente mi gratitud por todo lo que nos ha dado a la humanidad, a mis amigos, a mi familia y a mí.
