Una turbina en el parque eólico de Waterloo en el sur de Australia. Foto: David Clarke
La disparidad de precios entre las fuentes de energía de combustibles renovables y fósiles, el costo que durante mucho tiempo ha puesto las inversiones en energía verde en el ámbito de la "decisión consciente" en lugar de la "obviedad económica", está empezando a desvanecerse. En Australia, dice un nuevo estudio realizado por el grupo de investigación de mercado Bloomberg New Energy Finance, el costo de construir y operar un nuevo parque eólico ahora ha caído por debajo del precio de generar electricidad con una nueva central eléctrica a carbón o gas natural. Incluso cuando se ignoran los impuestos al carbono (Australia cobra $ 23 por tonelada de emisiones de carbono), dice New Scientist, generar un megavatio hora de electricidad a partir del viento ahora puede costar tan poco como $ 80 en comparación con los $ 126 del carbón por megavatio hora.
El carbón en sí mismo es bastante barato, dice New Scientist, por lo que "las centrales eléctricas de carbón existentes siguen siendo baratas de operar". El viento solo gana cuando se trata de construir nuevas centrales eléctricas.
El viento es visto como una inversión más segura a largo plazo, dice Turner. "Los inversores están nerviosos por construir una nueva planta de carbón". Si bien los gobiernos favorecen cada vez más las fuentes renovables, los combustibles fósiles enfrentan un futuro incierto a medida que los países intentan reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
Según The Guardian, la capacidad global para generar energía a través del viento aumentó en un 20 por ciento el año pasado, y la mayor parte de este crecimiento tuvo lugar en China, Estados Unidos, India, Alemania y el Reino Unido. Estados Unidos tiene la segunda mayor capacidad instalada para la producción de energía eólica con 60 gigavatios. El informe Bloomberg también sugiere que la energía solar también será más barata que el carbón y el gas para 2020.
Más de Smithsonian.com:
Island Nation ahora funciona completamente con energía solar
Los científicos salvan murciélagos y pájaros de la matanza de turbinas eólicas
Arabia Saudita, el mayor exportador de petróleo del mundo, impulsa la energía solar en casa
