¿Qué porcentaje de la población se considera gay? Este número siempre ha sido difícil de precisar: la sexualidad es fluida y muchas personas todavía se sienten presionadas para ocultar su orientación sexual. Pero un nuevo estudio lo ha intentado y ha llegado a un número más alto que la mayoría.
Según un estudio de la Oficina Nacional de Investigación Económica, aproximadamente el 20 por ciento de la población se siente atraída por su propio género. Eso es casi el doble de las estimaciones habituales de alrededor del 10 por ciento. Los autores explican que su metodología podría tener algo que ver con eso:
Los participantes fueron asignados aleatoriamente a un "método de mejores prácticas" que estaba basado en computadora y proporciona privacidad y anonimato, o a un "método de obtención velado" que oculta aún más las respuestas individuales. Las respuestas en el método velado excluyen la inferencia sobre un individuo en particular, pero pueden usarse para estimar con precisión las estadísticas sobre la población. La comparación de los dos métodos muestra que las preguntas relacionadas con la sexualidad reciben respuestas sesgadas, incluso bajo las mejores prácticas actuales, y, para muchas preguntas, el sesgo es sustancial. El método velado aumentó los autoinformes de identidad no heterosexual en un 65% (p <0.05) y las experiencias sexuales entre personas del mismo sexo en un 59% (p <0.01). El método velado también aumentó las tasas de sentimiento anti-gay. Los encuestados tenían un 67% más de probabilidades de expresar su desaprobación de un gerente abiertamente gay en el trabajo (p <0.01) y un 71% más de probabilidades de decir que está bien discriminar a las personas lesbianas, gays o bisexuales (p <0.01).
Esencialmente, el uso de una pregunta velada en lugar de una pregunta directa descubrió a todo un grupo de personas que no dirían directamente que no eran heterosexuales. Este tipo de preguntas veladas puede obtener todo tipo de respuestas que las personas no quieren dar, como la incidencia de violación. Daniel Luzer en Pacific Standard explica que descubrir estos sesgos ocultos es realmente importante para comprender cuán precisos son realmente este tipo de encuestas:
La conclusión más importante no es un recuento final de las personas homosexuales en la sociedad, sino más bien, una comprensión de las formas en que las encuestas y otros intentos existentes de medir tales cosas pueden ser un poco engañosos. "Los resultados muestran que la no heterosexualidad y el sentimiento anti-gay se subestiman sustancialmente en las encuestas existentes, y la privacidad que brindan las mejores prácticas actuales no siempre es suficiente para eliminar el sesgo", señalan los investigadores, que solo observaban la forma en que las encuestas podrían -contar tanto la homosexualidad como las actitudes hacia la homosexualidad.
Puede que nunca haya un momento en que las personas respondan con precisión las encuestas, pero al menos los encuestadores están mejorando para engañarnos y hacernos honestos.
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