El emperador de Japón, Akihito, hizo un raro video en el día de hoy, insinuando que está listo para dejar el cargo. Si bien la abdicación no es infrecuente para los líderes reales de todo el mundo, la pregunta de si el jugador de 82 años podrá renunciar a su título y pasárselo a su hijo mientras Akihito aún está vivo plantea dudas sobre la importancia del emperador y su papel actual en el Japón moderno.
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La historia del Japón imperial se remonta al 660 a. C., cuando el antepasado de Akihito, Jimmu, se convirtió en el primer emperador del país. Hijo del emperador Hirohito, quien dirigió Japón durante la Segunda Guerra Mundial, Akihito es el único monarca moderno que tiene el título de emperador, Will Ripley y Joshua Berlinger informan para CNN. Pero mientras que los emperadores anteriores se consideraban dioses vivos y descendientes de la deidad sintoísta Amaterasu, desde la Segunda Guerra Mundial, el papel del emperador ha sido principalmente ceremonial. Según la constitución japonesa redactada por los Estados Unidos y adoptada en 1947, el emperador es considerado "el símbolo del Estado y de la unidad del pueblo", mientras que la gobernanza real del país se deja al parlamento elegido democráticamente. Pero aunque el padre de Akihito era una figura controvertida, dado su papel en la Segunda Guerra Mundial, su hijo ha trabajado para remodelar la imagen del emperador durante su reinado.
"[Akihito] fue el primer emperador de la posguerra en adoptar la constitución [pacifista] y su papel como símbolo de la unidad nacional", dijo a Reuters Koichi Nakano, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Sophia en Tokio. "Le importan mucho los problemas de guerra y la reconciliación [con los países asiáticos]".
Si bien el papel de Akihito es ceremonial, las leyes que rigen la posición son muy estrictas. Según la constitución de la posguerra, solo los hombres pueden servir como emperador, y deben servir hasta la muerte. Eso ha causado algún conflicto en la cuestión de la sucesión, ya que el Príncipe Heredero Naruhito, el hijo de 56 años de Akihito, no tiene herederos varones. En los últimos años, los políticos japoneses han debatido acaloradamente estas reglas, y los de la derecha argumentan que si el emperador quedara incapacitado, el príncipe heredero podría actuar como regente. Con Aikihito indicando que quiere renunciar, la disputa política sobre si cambiar estas leyes podría volver a encenderse, informa Julie Makinen para Los Angeles Times .
“Los conservadores como [el primer ministro Shinzo Abe] en la Dieta no desean centrarse en revisar la Ley de la Casa Imperial. Cuando abres esa caja de Pandora ... claramente surgirá el problema de la sucesión femenina y eso es anatema para Abe y otros conservadores, a pesar de que es un problema en el que el público parece estar a favor ", Jeff Kingston, profesor de Estudios Asiáticos en Temple Universidad de Tokio, le dice a Makinen.
Akihito a menudo plantea un dilema para los políticos conservadores como Abe, dice Kingston. En particular, Akihito ha trabajado para asumir la responsabilidad de las acciones de Japón durante la Segunda Guerra Mundial, mientras que algunos han criticado a Abe por glorificar la guerra, un tema complicado en la sociedad pacifista actual de Japón, informa Makinen. Incluso si el gobierno de Abe reforma la ley para permitir que Akihito renuncie, aún podría tomar años para que los cambios surtan efecto.
Si y cuando Naruhito se convierta en el emperador, la posición probablemente sufrirá más agitación.
"[Naruhito y su esposa Masako] son más intelectuales y podrían ser más peligrosos para los tercos conservadores derechistas", le dice a Makinen la profesora de la Universidad del Estado de Washington, Noriko Kawamura.
