Vivir en el Antropoceno significa tener un respeto saludable por la Tierra, no solo para que los humanos puedan descubrir cómo prosperar de manera sostenible, sino también para que podamos estar preparados cuando ocurran desastres naturales. Esto es especialmente importante para la planificación urbana: a medida que las ciudades crecen y cambian, debemos asegurarnos de que se adapten a sus entornos y que estén construidas para durar.
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El 25 de abril, la investigadora de geología de Stanford, Anne Sanquini, se estaba preparando para proyectar una película educativa sobre preparación para terremotos con su equipo en Katmandú, Nepal. Como le dijo recientemente al productor de Generation Anthropocene, Miles Traer, acababa de encender el proyector cuando comenzaron los temblores:
"Puedo oír el cristal cayendo. Hay un horrible gemido, traqueteo, extremadamente fuerte", dijo. "Y realmente pensé que entraríamos en caída libre en cualquier momento, que el piso simplemente cedería debajo de nosotros".
El terremoto de magnitud 7.8 que sacudió Nepal ese día devastó la ciudad y sus alrededores, derribando sitios culturales centenarios y cobrando más de 9, 000 vidas. Para Sanquini, que había pasado años estudiando el riesgo de terremotos en la región, este fue el gran terremoto que tanto había temido. Una de las ciudades de más rápido crecimiento del área, Katmandú se encuentra a lo largo de la frontera de dos placas continentales que chocan, una zona donde los terremotos son relativamente comunes. Pero en su investigación, Sanquini descubrió que la mayoría de las estructuras urbanas de la capital están hechas de ladrillos y piedras unidas con barro, lo que las hace propensas a colapsar durante un evento sísmico.
En este episodio de los archivos del podcast Antropoceno de la Generación, Traer obtiene el relato de primera mano de Sanquini sobre el terremoto y sus consecuencias. Como había temido, los edificios cubiertos de lodo estaban muy agrietados o colapsados por completo. Y las personas que conocieron en las calles estaban de luto no solo por las vidas perdidas, sino también por los templos y monumentos en ruinas que representaban su patrimonio cultural.
Afortunadamente, hay una pequeña historia de éxito para salir de la tragedia. Escuche el episodio completo de arriba para escuchar más sobre el equipo de Sanquini en Nepal y su trabajo de adaptación de escuelas en Katmandú.
