Voy a comenzar este blog con lo que puede parecer una afirmación blasfema: los dinosaurios no son las criaturas más geniales de la prehistoria (lo siento, Dinosaur Tracking). Los homínidos son. La mayoría de la gente no sabe esto. El tema de la evolución humana rara vez se enseña en las escuelas y, a diferencia de los huesos de dinosaurios, no se pueden encontrar homínidos en ningún museo de historia natural.
Es difícil expresar con palabras por qué estoy tan fascinado por los antiguos homínidos, pero creo que es similar a querer saber cómo se conocieron mis padres o qué hicieron mis abuelos durante la Segunda Guerra Mundial o por qué mis bisabuelos dejaron a los "viejos país ”. Al conocer su historia, entiendo mejor quiénes son y de dónde vengo. Estudiar el registro fósil de homínidos es así, pero a gran escala.
Y ahora es un momento emocionante para estudiar la evolución humana. Cada nuevo descubrimiento de fósiles, y ahora un avance genético, tiene el potencial de reescribir nuestra comprensión de los orígenes de nuestra especie. Eso no es una exageración.
En los últimos años, varios hallazgos importantes han puesto al campo de la paleoantropología en un estado nervioso. En 2009, la presentación de Ardi (la culminación de 15 años de trabajo en gran parte secreto) obligó a los paleoantropólogos a repensar cómo era el primer homínido, posiblemente algo muy diferente de la imagen clásica de un ser en gran medida parecido al chimpancé. En 2010, la decodificación del genoma de Neanderthal reveló que nosotros, el Homo sapiens, nos habíamos cruzado con nuestros primos de Neanderthal, algo que muchos investigadores habían pensado que era imposible. Y apenas el mes pasado, un nuevo trabajo sobre el recientemente descubierto Australopithecus sediba desafió las ideas tradicionales sobre la transición al género propio, Homo .
En un campo tan acelerado, es difícil mantenerse al día con los últimos hallazgos y teorías. Hominid Hunting está aquí para ayudar. Pero haremos más que simplemente seguir el rastro del pensamiento actual. La paleoantropología es un campo muy consciente de su historia: los pensadores anteriores y los debates pasados siguen siendo relevantes hoy en día, y a veces, las viejas ideas se reavivan de nuevas maneras. Por lo tanto, de vez en cuando también visitaremos el pasado no muy lejano de la evolución humana.
Mientras lees Hominid Hunting, espero poder convencerte de la superioridad de los homínidos sobre los dinosaurios, o al menos por qué merecen tu atención.
