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Walmart se vuelve social

Hace unos días, Toys "R" Us anunció que la temporada de compras navideñas ha comenzado. Por lo general, sigo estas cosas tan de cerca como lo hago con el calendario maya. Pero este año es diferente, porque este año, en lo profundo del mundo extraño y misterioso de las compras, las placas tectónicas están cambiando.

No se trata solo de que todos vayan a Apple Store con nosotros, con empleados que traen ingeniosas tabletas digitales y cajas registradoras convirtiéndose en íconos del pasado navideño. Esto se trata de Walmart y su aceptación de algo que parece ser claramente no walmartiano, un concepto conocido como el "genoma social".

La empresa se remonta a la primavera pasada, cuando el gigante minorista compró una compañía de Silicon Valley llamada Kosmix por $ 300 millones. No muchos analistas sabían qué hacer con el acuerdo en ese momento. Kosmix fue mejor conocido por desarrollar un producto que rastrearía y trataría de dar sentido a la ridícula cantidad de restos personales que circulan por las redes sociales, como Facebook y Twitter. Lo cual no parecía tener mucho que ver con precios bajos y bajos.

Excepto que los fundadores de Kosmix, Venky Harinarayan y Anand Rajaraman, son veteranos de Amazon.com, que ha dejado a Walmart en el polvo cuando se trata del comercio electrónico. Y, evidentemente, Walmart podría mirar más allá del horizonte y ver el surgimiento de la bestia de tres cabezas conocida como SoLoMo: redes sociales, minoristas locales y teléfonos móviles.

Ahora Kosmix se llama @WalmartLabs y su enfoque es descubrir cómo inyectar la noción de "genoma social", lo que sus palabras e interacciones en las redes sociales dicen sobre usted, en la mentalidad de Walmart.

No espere nada demasiado dramático a corto plazo: probablemente resultados de búsqueda refinados y recomendaciones personalizadas en el sitio web de Walmart, según lo que las computadoras de la compañía han extraído de su comportamiento en las redes sociales. Pero en entrevistas recientes, los cerebros detrás de @WalmartLabs han insinuado lo que puede venir.

  • Usar datos de interacciones de redes sociales en los vecindarios alrededor de las tiendas Walmart para ayudar a determinar cómo almacenarlos.
  • Brindar sugerencias de regalos para sus amigos y familiares en función de lo que han estado hablando en Facebook y Twitter.
  • Alertas de aplicaciones de teléfonos inteligentes que lo marcan mientras compra en Walmart sobre productos sincronizados con su genoma social.

Otra señal de hacia dónde se dirige Walmart llegó la semana pasada cuando compró OneRiot, una compañía que se ha centrado en la búsqueda en tiempo real y en la colocación de anuncios en redes móviles.

La ventaja que @WalmartLabs tendrá sobre Amazon.com, insiste Anand Rajaraman, es que esta última basa sus recomendaciones en compras pasadas, mientras que la tecnología de su empresa tiene el potencial de estar más actualizada, utilizando los últimos datos obtenidos de otras fuentes. Digamos que elogió en Twitter sobre un concierto que vio anoche. O tal vez uno de tus amigos de Facebook acaba de "darle" me gusta a un nuevo teléfono inteligente. Ambas informaciones se convertirían en parte de su genoma social actualizado, su perfil de gustos y disgustos. En el nuevo universo de compras, todo será parte del guiso que eres tú.

Ah, y si la idea de tener a Walmart en tu cabeza te asusta, mantén la calma. Tendrías que optar.

¡Atención compradores!

Claramente, esta temporada de compras podría ser un hito. Esto es:

  • Dispositivo portátil : Lowe's acaba de comprar 42, 000 dispositivos portátiles que permitirán a sus empleados de ventas verificar el inventario, abrir el sitio web de la compañía y mostrar videos instructivos a los clientes. Se está poniendo al día con su principal competidor, Home Depot, que implementó 30, 000 dispositivos móviles el otoño pasado. Del mismo modo, Urban Outfitters está lanzando dispositivos portátiles de punto de venta (POS) a tiempo para las vacaciones.
  • Compras 101 : Los clientes de Macy's y Bloomingdales podrán usar tabletas informáticas para investigar un poco en la tienda sobre cosméticos, zapatos y joyas.
  • Billeteras virtuales : pronto los titulares de la tarjeta Citi MasterCard podrán usar la aplicación Google Wallet en un teléfono inteligente, en lugar de una tarjeta de crédito, para cargar las compras.
  • ¿Eso está ahí ?: Si no puedes entender las etiquetas de los alimentos, no estás solo. Pero ahora hay una aplicación para iPhone que los descifra. Se llama "No comas eso".

Bono: ¿ Crees que comprar comida tiene que ser aburrido? Au contraire.

¿Qué tipo de aplicación de teléfono inteligente te gustaría tener para ayudarte a comprar?

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