¿Cómo pasó Charlotte Brontë de garabatear en secreto a uno de los nombres más famosos de Inglaterra (y de la literatura)? Busque la respuesta en un pasaje en Jane Eyre, en el que su famosa heroína simple le dice a su futuro esposo que ella es una "humana libre con una voluntad independiente". Esa declaración audaz está en el centro de una nueva exposición en el Morgan Library & Museum en Nueva York, uno que celebra el 200 aniversario de la autora con una mirada a las fuerzas que la convirtieron en escritora.
Brontë ha estado en el centro de la leyenda literaria desde que su primera novela publicada, Jane Eyre, apareció bajo un seudónimo en 1847. El libro fue inmediatamente amado y detestado por las emociones que surgieron ante la convención y la cortesía, y la identidad de su autor. se convirtió en una pregunta muy controvertida. Pero incluso después de que se descubriera que Brontë era la persona detrás del seudónimo Currer Bell, los mitos sobre su infancia, los miembros de su familia y la atmósfera en la que se convirtió en autora han persistido.
La imagen popular de las hermanas Brontë y su hermano Branwell, todos los cuales murieron antes de cumplir 40 años, ha sido durante mucho tiempo uno de aislamiento gótico y trágico patetismo. Pero esas ideas están lejos de ser ciertas, y la exposición de Morgan Charlotte Brontë: Una voluntad independiente fundamenta la breve vida de Charlotte en objetos de su mundo cotidiano. Desde los manuscritos en miniatura que escribió cuando era niña hasta sus dibujos, pinturas, cartas y ropa, la exposición está llena de pistas sobre cómo la hija de un párroco que vive en Yorkshire podría convertirse en una autora mundana y audaz.
En el centro de la exposición hay un manuscrito manuscrito de Jane Eyre, la novela más famosa de Brontë, que se encuentra en los Estados Unidos por primera vez. Está abierto al pasaje en el que su heroína, una institutriz pobre y simple, le recuerda a su futuro amante que "Soy un pájaro, y ninguna red me atrapa". Se niega a casarse con Edward Rochester, un rico terrateniente, a menos que él la acepta como una igual y no como una subordinada. Brontë se hizo eco de ese ardiente sentimiento. En una época en la que se esperaba que las mujeres de su puesto fueran institutrices o maestras, aspiraba a ser novelista. E incluso cuando su trabajo ganó fama, desafió a sus lectores a juzgarla por su producción y no por su género.
Aunque la exposición presenta documentos de algunos de los momentos más triunfales de Charlotte, también contiene ecos de tragedia. En 1848 y 1849, sus tres hermanos sobrevivientes, Branwell, Emily y Anne, murieron con ocho meses de diferencia. Sola y despojada de sus mejores amigas y conspiradoras literarias, Charlotte se enfrentó a la depresión y la soledad. Los visitantes pueden leer cartas que escribió para informar a sus amigos de sus pérdidas irrevocables, escritas a mano en papel de luto con bordes negros.
En los 161 años transcurridos desde la muerte prematura de Charlotte a los 38 años, su reputación literaria solo ha crecido. Pero eso no significa que ella fuera grande en estatura real: la diminuta autora medía menos de cinco pies de alto, como lo demuestra un vestido en la exposición. Ella pudo haber sido físicamente pequeña, pero su genio más grande que la vida vive en los objetos que dejó atrás. La exposición estará abierta hasta el 2 de enero de 2017.
