Foto: Daphne Zaras
El cofundador de Paypal e inversor inicial de Facebook, Peter Thiel, acaba de otorgar una pequeña subvención inicial de $ 300, 000 a un investigador canadiense que intenta aprovechar el poder de los tornados hechos por el hombre.
Louis Michaud, el empresario detrás del poder del tornado, ha pasado años "tratando de ser tomado en serio", escribe Gigaom. Su tecnología, denominada Motor de Vórtice Atmosférico, introduce aire cálido y húmedo en una estación circular donde asume la forma de un vórtice ascendente. En otras palabras, crea un tornado controlado. La diferencia entre el aire calentado y la atmósfera por encima de él soporta el vórtice e impulsa las turbinas. Simplemente cerrar la fuente de aire caliente apaga el tornado.
La startup dice que este sistema puede entregar energía libre de emisiones y cuesta solo 3 centavos por kilovatio-hora, en comparación con el costo del carbón de 4 a 5 centavos y las altas emisiones de gases de efecto invernadero.
Pero la energía de tornado requeriría una planta de energía de tornado, que necesitaría incluir una columna generadora de tornado de al menos 130 pies de altura y aún debe ser probada y construida. Michaud espera aprovechar el calor residual de las centrales eléctricas o fábricas industriales para crear sus vórtices de tornados.
Además de los tornados, Thiel está financiando una compañía que investiga la tecnología de almacenamiento de energía de aire comprimido de próxima generación y otra que combina carne in vitro con impresión 3D.
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