Cada año, Nueva Zelanda honra el idioma de sus pueblos indígenas con la Semana del Idioma Maorí, una celebración de siete días llena de seminarios, actividades y presentaciones en vivo. Como Charlotte Graham informa para el New York Times, la entrega del evento de 2017 presentó un regalo especial para los pequeños que hablan maorí, y los cines de Nueva Zelanda proyectaron una versión en idioma maorí del exitoso éxito de Disney Moana .
La película cuenta la historia de una niña polinesia que se embarca en una búsqueda marítima, acompañada por el semidiós Maui y un pollo muy tonto. Su narrativa está inspirada en las leyendas de las culturas del Océano Pacífico Sur, incluidos los maoríes (aunque la medida en que Moana maneja estas leyendas con sensibilidad y precisión ha sido objeto de debate).
Tomó más de tres meses traducir la película, grabar los actores de voz y mezclar el sonido. El producto final se proyectó de forma gratuita en 30 salas y las reservas se completaron en 30 minutos.
El esfuerzo por traducir Moana al idioma maorí, o te reo maorí, como lo conocen los hablantes nativos, fue motivado por algo más que un deseo de entretener a los niños (y, con toda probabilidad, a los adultos que los acompañaron a las proyecciones). Haami Piripi, ex jefe del organismo gubernamental, encargado de promover te reo maorí, le dice a Graham que espera que la película ayude a hacer que el lenguaje sea "genial, relevante y útil" para una generación joven de maoríes.
Te reo maorí fue reconocido como uno de los idiomas oficiales de Nueva Zelanda en 1987, pero la lengua indígena corre el riesgo de desvanecerse en la oscuridad. Según el Ministerio de Desarrollo Social de Nueva Zelanda, la "proporción de hablantes de maorí disminuyó notablemente durante el siglo pasado". En un censo de 2013, solo el 21.3 por ciento de las personas maoríes informaron que podían mantener una conversación en el idioma de sus antepasados.
El declive del idioma maorí comenzó en el siglo XIX, cuando los colonos europeos llegaron a Nueva Zelanda y el inglés comenzó a extenderse por todo el país. En la década de 1950, un gran número de maoríes se mudaban a las ciudades y operaban con mayor frecuencia en dominios de habla inglesa. Esto a su vez "desmotivó la transmisión generacional del idioma en el hogar", según un artículo académico de los académicos Delyn Day y Poia Rewi. Pero otros factores más insidiosos también estaban en juego. Los niños maoríes fueron golpeados una vez por hablar su idioma en las "Escuelas nativas" de Nueva Zelanda, lo que "proporcionó otra razón para la decisión de algunos maoríes de no transmitirlo a las generaciones futuras", escribe Linda Tuhiwai Smith en A Civilizing Mission?
Los esfuerzos para revivir te reo maoríes estaban en su apogeo en la década de 1970. Aunque la supervivencia del idioma aún está en riesgo, Tweedie Waititi, productora del idioma maorí Moana, no se sorprendió por la recepción positiva de la película.
"Nuestra gente ha tenido hambre de te reo maorí, simplemente no es tan accesible como nos gustaría", le dice a Shannon Haunui-Thomspon de Radio Nueva Zelanda . "Creo que Disney se sorprenderá bastante porque hay un mercado que nunca han explorado ".
Una versión en DVD de la película traducida está programada para estrenarse en noviembre, lo que significa que los niños que hablan maorí pueden disfrutar de Moana en la repetida Semana del Idioma Maorí.
