Cuatro estudiantes universitarios de aspecto nervioso recogen sus arcos y comienzan a cantar en la parte inferior de su rango. A medida que suena el cuarteto de cuerda, la música se hace más aguda. Se hunde y alcanza su punto máximo, pero aún se puede escuchar cómo se construye. Al final de la canción, uno de los violines está luchando por tocar las notas altas.
Daniel Crawford, quien pronto se especializará en geografía en la Universidad de Minnesota, compuso la canción, llamada "Bandas planetarias, calentamiento del mundo", para rastrear el aumento de las temperaturas del hemisferio norte desde la década de 1880. Cuatro estudiantes del departamento de música, Julian Maddox, Jason Shu, Alastair Witherspoon y Nigel Witherspoon, interpretaron la canción.
Cada instrumento reproduce el rango de temperatura de una zona del hemisferio norte y se ajusta a la temperatura promedio de esa región. El violoncelo sigue la zona ecuatorial y la viola toca las latitudes medias. Un violín toca las latitudes altas, y el otro traza las temperaturas del Ártico. Cada nota corresponde a un año, y el tono de la nota representa la temperatura, según los datos climáticos del Instituto Goddard de Ciencia Espacial de la NASA. Las notas más altas son años más cálidos. Puedes escuchar cómo la Tierra se calienta con la música.
"Estamos tratando de agregar otra herramienta a la caja de herramientas", dice Crawford, "otra forma de comunicar estas ideas a las personas que podrían obtener más de esto que mapas, gráficos o números".
El violonchelo toca notas que corresponden a temperaturas cambiantes en la zona ecuatorial. (Ensia) Tratar de transmitir el impacto de la humanidad en la Tierra a través de diferentes medios no es nuevo. Los científicos del clima han escrito el haiku: "Gran aumento rápido de carbono: el hielo se derrite, los océanos se calientan y se elevan. El aire se calienta por décadas". Los artistas han realizado esculturas destinadas a parecerse a la evidencia fósil de nuestra existencia encontrada en estratos de roca dentro de millones de años a partir de ahora y pinturas brillantes hechas de lodo extraído de arroyos cerca de minas de carbón. Los fotógrafos han capturado imágenes aéreas de glaciares derritiéndose, deforestación y derrames de petróleo. Incluso ha habido otras canciones sobre el cambio climático, pero Crawford es el primero en traducir datos a música.
"Bandas planetarias, calentamiento del mundo" es la segunda composición climática de Crawford. Hace dos años, cuando estaba haciendo una pasantía para el profesor de geografía Scott St. George en su laboratorio de dendrocronología, armó una pieza similar, "Una canción de nuestro planeta que se calienta". St. George le había preguntado si creía que era posible cambiar un conjunto de datos en una pieza musical, y Crawford, quien es violonchelista, escribió una pieza solista para el violonchelo.
La nueva canción agrega otro punto de comparación, para mostrar no solo que la Tierra se está calentando, sino también dónde y por cuánto. "Utiliza los cuatro instrumentos para describir el ritmo y el lugar del calentamiento global", dice Crawford. Al rastrear las diferentes zonas climáticas por separado, puede escuchar el contraste y tener una idea de cuánto han aumentado las temperaturas y qué regiones se han calentado más.
"El proceso comienza con la toma de decisiones arbitrarias sobre cómo quiero que suene el producto final", dice Crawford. "Elijo qué instrumentos creo que son apropiados, y elijo el rango musical sobre el que quiero representar los datos. Utilizo este rango, junto con el rango de los datos con los que estoy trabajando, para crear una clave para traducir cada uno de ellos. punto de datos en una nota musical ".
El compositor utilizó la temperatura de los datos de superficie desde 1880 hasta 2015, y estableció la temperatura más baja registrada, –0, 47 ° C en 1909, con la nota más baja en el violonchelo, abrir C. A partir de ahí, las temperaturas abarcaron tres octavas y cuatro instrumentos.
"Las visualizaciones de datos son efectivas para algunas personas, pero no son la mejor manera de llegar a todos", dice St. George. "En lugar de dar a la gente algo para mirar, el desempeño de Dan les da algo que pueden sentir".
Crawford quiere dar a las personas una ventana al calentamiento global que sea diferente a las hojas de cálculo y los informes del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático.
"La música es una herramienta importante porque actúa para cerrar la brecha entre la lógica y la emoción", dice. "Es bastante simple observar el aumento de los números o observar cómo aumenta la pendiente de un gráfico y alejarse diciendo 'OK, la Tierra se está calentando'. A través de la música, podemos transmitir los datos de una manera diferente, que se basa en la ciencia de los números y también en el poder emocional de escuchar el sonido ".
Crawford también está tratando de transmitir la urgencia de ello. Porque, al igual que el rango de temperaturas que sustentan la vida humana, hay un pequeño rango de temperaturas que en realidad se pueden interpretar de esta manera. Un día, las temperaturas podrían traducirse en notas de tono tan alto que los humanos no pueden escucharlas.
