Los científicos finalmente podrán "ver" a través de las orejas de un delfín.
contenido relacionado
- Este lirón ecolocalizador podría revelar los orígenes de una de las superpotencias más geniales de la naturaleza
- ¿Snot ayuda a los delfines a ecolocarse?
- Las personas ciegas pueden ecolocar
Un grupo de investigadores registró y analizó los sonidos de ecolocación utilizados por un delfín cuando se encontró cara a cara con una serie de objetos (incluido un hombre humano), reconstruyendo una serie de imágenes en 2D y 3D que muestran cómo ven los delfines 'objetos bajo el agua.
"Cuando un delfín escanea un objeto con su haz de sonido de alta frecuencia, cada clic corto captura una imagen fija, similar a una cámara que toma fotografías", dijo en un comunicado Jack Kassewitz, de la organización de investigación Speak Dolphin.
Pero hacer que estas imágenes sean mucho más difíciles que imprimir una foto bidimensional. Los delfines usan la ecolocalización para crear una impresión del mundo que los rodea. Estas imágenes contienen una gran cantidad de información tridimensional, como la profundidad, lo que dificulta la traducción a imágenes planas.
Para hacer estas capturas de pantalla, Kassewitz y sus colegas utilizaron equipos de audio especializados para capturar las señales. Luego, el equipo utilizó un dispositivo llamado CymaScope para traducir los clics y chirriar que hizo una delfín hembra llamada Amaya mientras exploraba varios objetos en su tanque, informa Jennifer Viegas para Discovery News .
Los objetos que investigó Amaya incluyeron una maceta, un cubo y el buzo Jim McDonough. El CymaScope tradujo sus sonidos tanto en una imagen 2D como en un modelo impreso en 3D. El modelo demuestra la información casi holográfica que los delfines obtienen de la ecolocalización, escribe Devin Coldewey para NBC News .
"Ver la impresión tridimensional de un ser humano nos dejó a todos sin palabras", dijo Kassewitz en un comunicado. "Por primera vez, podemos tener en nuestras manos un vistazo a lo que los cetáceos ven con el sonido".
El CymaScope capturó "imágenes de lo que vieron los delfines" no solo de las siluetas completas de los objetos, sino de muchos más detalles de lo esperado, dijo Kassewitz en un comunicado. Los investigadores pudieron distinguir el cinturón de peso del buzo en las imágenes borrosas.
Todavía hay mucho que aprender sobre el nivel de detalle que los delfines pueden descifrar. Los científicos también están ansiosos por investigar si y cómo los delfines se comunican entre sí utilizando este lenguaje sono-pictórico.
"El delfín ha tenido alrededor de cincuenta millones de años para desarrollar su sentido de ecolocalización, mientras que los biólogos marinos han estudiado la fisiología de los cetáceos durante solo alrededor de cinco décadas, y he trabajado con John Stuart Reid durante apenas cinco años", dijo Kassewitz en un comunicado.
ACTUALIZACIÓN: Después del lanzamiento de estas imágenes, ha surgido alguna duda en la comunidad científica sobre cómo se capturaron y procesaron estas imágenes y la idea de 'ver' realmente lo que vería un delfín. Es importante tener en cuenta que los métodos no se publican en una revista revisada por pares, el mecanismo habitual que usan los científicos para examinar la investigación de los demás, por lo que el estudio debe considerarse como un trabajo preliminar. Aun así, la idea de capturar la resolución con la que un delfín puede discernir es una idea intrigante, y las conversaciones importantes que comenzaron estas imágenes cautivadoras podrían inspirar más investigaciones sobre la inteligencia de los delfines.
