El 21 de agosto, América del Norte experimentará el primer eclipse solar total visible en todo el continente en casi un siglo, y, aunque parezca ilógico, este período de penumbra es un momento importante para practicar la seguridad solar.
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Esto se debe a que, durante un eclipse, no querrás apartar los ojos del espectáculo, mirar directamente al sol puede conducir a la retinopatía solar, una condición en la que la luz inunda la retina del ojo. En 1999, 45 pacientes visitaron una clínica oftalmológica en Leicester, Inglaterra, después de ver un eclipse solar sin gafas adecuadas. Alrededor de la mitad de los pacientes sufrían de dolor ocular; los otros informaron problemas de visión. Aunque estos observadores de eclipses no estaban totalmente cegados, varios sufrieron daños a largo plazo.
Estados Unidos no ha experimentado un eclipse total desde 1979, y ese solo pasó por una pequeña franja del noroeste. Este año, en contraste, más de 500 millones de personas en América del Norte, además de partes de América del Sur y el noroeste de Europa, podrán ver al menos un eclipse parcial. Aquellos dentro de un camino de 70 millas de ancho entre Oregon y Carolina del Sur serán testigos de un eclipse total.
Un eclipse parcial ocurre cuando la luna bloquea parte del sol de la vista. Un eclipse total, en contraste, es cuando la luna bloquea completamente al sol. "Totalidad", la parte del eclipse total cuando el sol está completamente cubierto, dura solo alrededor de dos minutos.
La mayoría de las personas en los Estados Unidos continentales viven dentro de una unidad de uno o dos días del camino del eclipse total. Madhulika Guhathakurta, científica principal del programa de la iniciativa "Living With a Star" de la NASA, dice que la amplitud del camino hace que el eclipse sea accesible para todos. Ella dice que observar un eclipse total es transformador: “Es similar a la forma en que los astronautas describen su primer viaje al espacio. Estás tan asombrado de la naturaleza.
Para ver el eclipse solar, necesitará el equipo adecuado. Puede parecer extraño ponerse protección en la penumbra de un eclipse parcial, pero mirar al sol puede causar lesiones en la retina. La única vez que es seguro mirar el sol sin protección es durante la totalidad. Mantenga su equipo a mano y vuelva a ponerlo cuando el sol comience a reaparecer.
Opte por equipos con filtros solares aprobados por ISO, que son aproximadamente 100, 000 veces más oscuros que las gafas de sol cotidianas. El sitio web de la American Astronomical Society incluye una lista de fabricantes que han certificado que sus productos cumplen con el estándar ISO 12312-2. Si compra equipo en otros puntos de venta, verifique que su mercancía cumpla con los estándares ISO.
Ya sea que sea un neófito observador de estrellas o un astrónomo dedicado, este equipo lo ayudará a aprovechar al máximo un evento espectacular.
Estos visores solares ofrecen 2 aumentos y protección contra el sol durante el eclipse parcial. (Celestron) Gafas Eclipse y visores de mano
Los anteojos Eclipse se parecen a los híbridos de anteojos y gafas de sol en 3D. Como explica Guhathakurta, estas gafas tienen la protección adicional de un filtro solar. Mientras que las gafas de sol solo bloquean los rayos UV, las gafas eclipse también cortan la luz visible.
Si eres un observador casual o eres parte de un grupo grande, te gustarán los bajos precios y el empaquetado a granel de estas gafas. Puede comprar un paquete de cinco vasos de papel de Rainbow Symphony por alrededor de $ 12. Si desea una opción más resistente, pruebe estos vasos de plástico de American Paper Optics. Y siéntase libre de ir a por el estilo: el TSE17 tiene un paquete de cinco estrellas y rayas de $ 5.05, y American Paper Optics presenta todo, desde gafas Bill Nye hasta marcos con temas de astronautas.
¿Buscas algo entre gafas básicas y binoculares de alta tecnología? Echa un vistazo a este visor de mano de Celestron. Por $ 9.95, recibirá dos espectadores con capacidades de aumento de 2x y una guía de eclipse de bolsillo.
Binoculares y telescopios
Los binoculares y los telescopios son más caros que las gafas eclipse y los visores de mano, pero pueden valer la pena. Presentan una mayor ampliación, pero una mayor ampliación da como resultado una imagen más temblorosa: a medida que aumenta la potencia, el equipo se vuelve más sensible a los pequeños movimientos de la mano del titular.
Los binoculares están clasificados con dos números. El primer número es la ampliación, el segundo es la apertura: el diámetro de la lente frontal, medido en milímetros. Si está comprando un par de binoculares y planea usarlos para otra observación de astronomía, cuanto mayor sea la apertura, mejor, pero las lentes más grandes también significan equipos más pesados.
Las siguientes opciones ofrecen una variedad de puntos fuertes de visualización. Los binoculares EclipSmart de Celestron cuentan con filtros solares no extraíbles, por lo que solo podrá usarlos para ver el sol. Un par de 10x25 (aumento de 10x y apertura de 25 mm) cuesta alrededor de $ 35, mientras que un par de 10x42 cuesta casi el doble. Una opción más barata es el mini SUNocular de Lunt. Un par de 6x30 cuesta $ 29.95.
Si prefiere binoculares con filtros solares extraíbles, Meade tiene un par 10x50 de $ 69.99 que funciona tanto para la observación solar como para la observación de estrellas durante la noche. Una vez que retire los filtros solares, los binoculares funcionarán como un par normal.
Los telescopios ofrecen algunas de las mejores vistas de eclipse, pero pagará más por detalles adicionales si desea un modelo avanzado. Una opción liviana básica es el telescopio Explore Scientific Sun Catcher de 70 mm. Cuesta $ 59.99 y se puede usar tanto de día como de noche. Una opción más avanzada es el telescopio Celestron EclipSmart de $ 99.95. Ofrece 18 aumentos, 50 mm de apertura y filtros solares no extraíbles.
Otra opción es el telescopio Meade EclipseView. El modelo más barato es un telescopio reflector de 82 mm de $ 79.99 diseñado para uso móvil. Una apuesta más sólida a largo plazo es el telescopio reflector de 76 mm, que cuesta $ 129.99. Ambos modelos cuentan con filtros solares extraíbles y son adecuados para uso solar y nocturno.
El telescopio Meade EclipseView de 82 mm está diseñado para ser portátil, para observar el eclipse en cualquier lugar. (Meade) Filtros solares adicionales
Otra categoría de equipo de visualización de eclipse son los filtros adicionales. Estos se pueden conectar a binoculares, telescopios y cámaras no diseñados originalmente para la observación solar y son utilizados principalmente por observadores experimentados. De manera similar al equipo específico de eclipse, los filtros adicionales evitan el daño de la retina. También protegen la óptica de su equipo del calor del sol, ya que la intensidad de un eclipse puede dañar el equipo diseñado para la observación nocturna.
Los filtros generalmente están hechos de metal sobre vidrio (resistente pero más costoso), película de poliéster aluminizada (también conocida como Mylar) o polímero negro (también utilizado en vidrios eclipse). Rainbow Symphony vende filtros Mylar de polímero negro y plateado a partir de $ 19.95. Thousand Oaks Optical y Orion ofrecen filtros de gama más alta que varían en precio desde $ 22 hasta $ 150 más.
Proyectores estenopeicos
Si desea ver el eclipse sin gastar dinero en equipos especiales, tiene suerte. Párese de espaldas al sol y use sus manos, una tarjeta de índice perforada o incluso un parche de hojas para crear una pequeña abertura. A medida que la luz del sol fluye a través del espacio vacío, una imagen del sol se proyectará en una superficie cercana. Para obtener instrucciones más detalladas, visite la página de proyección estenopeica de la American Astronomical Society.
Las últimas palabras de consejo de Guhathakurta son simples: durante el eclipse parcial, “no mires el sol sin gafas, sino que miras absolutamente el eclipse solar total sin gafas. Estos son dos eventos binarios. Cuando usas anteojos y ya no puedes ver nada, eso es totalidad ”.
