Aunque Internet ahora es una parte omnipresente de la vida de muchas personas, aún puede ser difícil pensar en su conjunto, especialmente para aquellos que buscan visualizarlo. Sin embargo, es posible mapear casi cualquier cosa, incluido Internet. Los informáticos de la Universidad de Wisconsin acaban de lanzar el primer mapa público de la infraestructura que soporta el corazón de Internet en los Estados Unidos.
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Para MIT Technology Review, Tom Simonite escribe que el científico informático Paul Barford y sus colegas tardaron cuatro años en producir el mapa. El Reporta:
El mapa muestra los caminos tomados por los cables de fibra óptica de larga distancia que transportan datos de Internet a través de los Estados Unidos continentales. Las rutas exactas de esos cables, que pertenecen a las principales compañías de telecomunicaciones como AT&T y Level 3, no se podían ver públicamente anteriormente, a pesar del hecho de que son efectivamente una infraestructura pública crítica, dice Barford.
El mapeo de la infraestructura de Internet ha sido considerado como un riesgo de seguridad, razón por la cual algunos intentos anteriores han sido ilegales. Esta vez, sin embargo, el Departamento de Seguridad Nacional ha puesto el mapa y los datos detrás de él a disposición del público a través del proyecto llamado Predict. "Nuestra intención es ayudar a mejorar la seguridad mejorando el conocimiento", le dice Barford a Simonite. "Creo que el mapa destaca que probablemente hay muchas oportunidades para hacer que la red sea más robusta".
Por supuesto, otros mapas pueden estar disponibles, pero no públicos. Los datos en este mapa se extraen de registros públicos creados durante el proceso de permisos para tender cables que documentan la ubicación de dichos cables. En general, la imagen es una de las líneas oscuras que cruzan los Estados Unidos y las cajas rojas donde se conectan esos cables.
Los principales cables que admiten Internet, con sus conexiones en rojo (a través de MIT Technology Review) No es la única forma de mapear internet. Otros esfuerzos incluyen visualizar las conexiones entre sitios web o la agrupación de direcciones IP. Y puede que no sea el más atractivo visualmente, pero sus creadores esperan que este mapa de "la columna vertebral de Internet" pueda ayudar a que la infraestructura se mantenga sólida y segura. "Muchas discusiones en Washington tienen lugar en un vacío de datos empíricos", dice Tim Maurer, jefe de investigación de la Iniciativa de Seguridad Cibernética del grupo de expertos con sede en Washington, DC, la Fundación New America. "Veo este documento como parte de un impulso más amplio para tener más transparencia en torno a los problemas de política de Internet que pueden informar un debate más amplio".
Por supuesto, internet sigue cambiando. Los cables son conexiones unidireccionales, pero el futuro esqueleto de Internet podría estar construido de satélites.
