El béisbol se trata de volver a casa ”, escribió una vez A. Bartlett Giamatti. "Es un viaje por robo y fuerza, astucia y velocidad, primero a la lejana isla de la segunda, donde los enemigos acechan en los arrecifes y el mar verde de repente se vuelve más profundo, luego gira bruscamente, rozando las aguas poco profundas, creando un orilla que mostrará una cara amigable, un color, un lenguaje familiar y, en tercer lugar, continuar, ya no por caminos indirectos sino directos, hacia el hogar ".
La elocuencia del difunto erudito y comisionado de béisbol contrasta deliciosamente con la descripción del plato en el libro de reglas del juego: "una losa de cinco caras de goma blanqueada" en forma de un "cuadrado de 17 pulgadas con dos de las esquinas eliminado de modo que un borde tenga 17 pulgadas de largo, dos lados adyacentes midan 8 1/2 pulgadas y los dos lados restantes midan 12 pulgadas y se coloquen en ángulo [recto] para hacer un punto ”. Pero si su interés en el béisbol es poético o prosaico, el plato de home es indiscutiblemente el alfa y omega del juego, donde comienza el viaje esperanzador de cada bateador y donde, si las cosas van bien, su viaje se convierte en un éxito certificado.
Pocos aspectos de la vida estadounidense se han documentado durante tanto tiempo y con tanta precisión como el Major League Baseball, que comenzó a jugar en 1876. Por lo tanto, sabemos que más de 17, 000 jugadores de las grandes ligas se han combinado para hacer más de 15 millones de viajes al home plate. . Y el viaje alrededor de las bases se ha completado más de 1.8 millones de veces (más de 260, 000 veces por medio de un jonrón).
Puedes leer la historia del juego en las fluctuaciones de puntuación de era en era. En la mayoría de las temporadas del siglo XIX, el número promedio de carreras anotadas por juego (por ambos equipos) excedió diez. Disminuyó en la era de la bola muerta de principios del siglo XX, a 6, 77 en 1908, el mínimo histórico. Se elevó durante la década de 1920, el mejor momento de Babe Ruth, y alcanzó las 11.10 en 1930, el máximo histórico. Osciló aproximadamente entre las ocho y las nueve de la década de 1940 y la de los 50, pero se hundió en los años 60 a medida que dominaban los lanzadores.
En 1969 se bajó el montículo del lanzador y se agregaron cuatro equipos, y en 1973 la Liga Americana introdujo la regla del bateador designado; El promedio de puntuación aumentó por encima de las ocho carreras por partido nuevamente. Después de que los jugadores descubrieron sustancias para mejorar el rendimiento, superó 10 tres veces en las cinco temporadas entre 1996 y 2000. Ahora el béisbol tiene acuerdos de prueba de drogas y una nueva generación de lanzadores sobresalientes; los equipos promediaron 8.57 carreras por juego en 2011.
Esa fue la más baja en 19 años. Pero también está cerca del punto medio entre el máximo y el más bajo de todos los tiempos. La reducción de las influencias extrínsecas ha llevado a un reequilibrio, una restauración, un regreso a un terreno más familiar, un regreso al hogar para el juego en sí.
