Más adelante este otoño, Apple probablemente anunciará su iWatch, y es seguro decir que se convertirá rápidamente en la pieza de tecnología portátil más comentada que no se llama Google Glass. Esta no será solo una pequeña y poderosa computadora envuelta alrededor de su muñeca, también podrá rastrear su ritmo cardíaco, la cantidad de pasos que ha tomado, las calorías que ha quemado, cómo ha dormido y cómo se ha dormido y en.
Juego terminado, ¿verdad? ¿Quién va a vencer a Apple una vez que llegue al negocio de los rastreadores de salud?
¿Qué hay de los auriculares? Así es, auriculares, pero no los baratos que vienen con un teléfono nuevo. No, estamos hablando de dispositivos mucho más sofisticados con sensores que les permitirán rastrear gran parte de los mismos datos de salud que el iWatch, todo, por supuesto, mientras reproducen su música.
La verdad es que los rastreadores de salud que usa en sus oídos pueden tener una gran ventaja: son bastante precisos. Esto se debe a que la sangre fluye constantemente dentro y fuera de esa parte del cuerpo y también se mueve a través de diferentes partes del oído a diferentes velocidades, lo que facilita la medición de diferentes funciones del cuerpo. Además, las orejas, a diferencia de los brazos, no se mueven mucho, lo que hace que sus datos sean más consistentes y confiables.
Verdadero amigo
Eric Hensen comprende todo esto sobre el potencial biométrico del oído. Es cirujano de orejas, nariz y garganta en Orlando, Florida. También es un ávido levantador de pesas que a menudo se frustraba durante sus entrenamientos cuando se le caían los auriculares o se enredaban los cables de los auriculares. Así que pasó años desarrollando un dispositivo llamado FreeWavz que no solo resolvió esos problemas, sino que también le permitió al usuario rastrear ciertas métricas corporales, como la frecuencia cardíaca y el nivel de oxígeno en la sangre. Para tomar estas lecturas, los auriculares emiten un haz de luz a través del tejido fino del lóbulo de la oreja en los vasos sanguíneos debajo de la piel y luego analizan el color y la densidad de la luz que es captada por un sensor en la parte posterior de la oreja.
FreeWavz consta de dos auriculares separados, sin cables, que funcionan independientemente uno del otro. Están diseñados para que una parte se enganche alrededor de la parte externa de la oreja, manteniéndola unida y estable, mientras que el botón se ajusta cómodamente dentro de la oreja sin extenderse al canal auditivo, lo que puede resultar incómodo cuando hace ejercicio.
Los usuarios también pueden ajustar la mezcla en cada auricular de forma independiente, para filtrar la música en uno con el fin de escuchar el tráfico u otros ruidos al andar en bicicleta o correr. Mientras tanto, los datos que recopilan los auriculares van a su teléfono inteligente a través de una conexión Bluetooth; a cambio, la aplicación envía mensajes de audio a los auriculares para informarle cómo le está yendo con su ritmo cardíaco.
Gracias a una exitosa campaña de Kickstarter que finalizó la semana pasada (superó su objetivo de $ 300, 000 por $ 25, 000), FreeWavz podría entrar en producción tan pronto como octubre. Los primeros inversores pudieron pre-ordenar un conjunto por $ 179. Cuando los auriculares salgan al mercado, se espera que cuesten $ 299.
Todo oídos
Claramente, la idea de aumentar los auriculares en rastreadores de salud tiene tracción. A principios de este año, una startup alemana llamada Bragi tuvo una de las campañas de recaudación de fondos más exitosas de Kickstarter. Su objetivo era lograr que los inversores en línea apuesten $ 260, 000 para apoyar el desarrollo de un par de auriculares inteligentes que llama The Dash; en cambio recaudó más de $ 3.3 millones.
Al igual que FreeWavz, The Dash es dos auriculares separados, de nuevo, sin cables, y según sus diseñadores, podrá rastrear su frecuencia cardíaca, temperatura corporal, nivel de oxígeno en la sangre, cuántas calorías ha quemado y también su cuerpo. movimientos, como ritmo, distancia recorrida y pasos dados. Al igual que Freewavz, también se basa en sensores de luz. Cada auricular tiene sus propios controles táctiles: el izquierdo le permite iniciar, detener o ajustar el seguimiento de su entrenamiento, el derecho es para configurar la música y los niveles de sonido. Si está en un avión, por ejemplo, puede bloquear cualquier otro ruido; si está en una bicicleta, puede filtrar los sonidos del tráfico.
El Dash también funciona como un micrófono Bluetooth, por lo que puede recibir llamadas desde su teléfono inteligente sin quitar los auriculares. Y aunque puede extraer música de forma inalámbrica desde un teléfono, los auriculares también pueden funcionar sin uno: están diseñados para tener cuatro gigabytes de espacio de almacenamiento, suficiente para guardar hasta 1, 000 canciones.
Esa es una gran cantidad de funcionalidades para entrar en un dispositivo lo suficientemente pequeño como para caber en su oído, y algunos escépticos han planteado preguntas sobre el ambicioso programa de producción de Bragi: esperaba comenzar a entregar modelos a sus primeros patrocinadores en octubre. Recientemente, anunció que la fecha se había trasladado a diciembre, pero que aún planea entrar en producción a principios del próximo año.
Esa primera ola de inversores obtendrá The Dash por $ 179. Pero se estima que el precio de venta de los auriculares será el mismo que FreeWavz: $ 299. Eso se está volviendo costoso, y ambas compañías tendrán que convencer al público de que sus productos llevan el concepto de auriculares a un nivel completamente nuevo.
Pueden obtener ayuda de una fuente poderosa. A principios de este verano, Apple pagó $ 3 mil millones por Beats Electronics, la compañía que fabrica los modernos auriculares Beats by Dr. Dre. También vale la pena señalar que en febrero, la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. Otorgó una patente a Apple para auriculares biométricos que pueden controlar la temperatura, la frecuencia cardíaca y los niveles de transpiración.
Parece que el juego está en marcha.
