Un puñado de tratamientos contra el ébola se han acelerado a través de los numerosos ensayos necesarios para nuevos medicamentos para ayudar a la epidemia en África occidental. Sin embargo, la aparente disminución de nuevas infecciones en Liberia ha detenido el ensayo clínico de un medicamento. Los otros tratamientos también se encuentran con el mismo problema: no hay suficientes pacientes, informa Andrew Pollack para el New York Times .
El desarrollador de medicamentos, Chimerix, anunció la interrupción del estudio a fines de la semana pasada. El plan había sido probar el medicamento antiviral brincidofovir, y se habían enviado dosis a 140 pacientes a Liberia. Pero menos de 10 pacientes habían recibido el tratamiento desde el 2 de enero, cuando comenzó el ensayo, dijo un ejecutivo de la compañía al Times .
Brincidofovir fue uno de los pocos medicamentos experimentales aprobados por la Organización Mundial de la Salud para su análisis durante la epidemia. Se están probando otros medicamentos: otro antiviral llamado favipiravir (originalmente un medicamento contra la gripe) ha comenzado un ensayo clínico en Guinea. Una tercera opción, usar transfusiones de sangre del sobreviviente, se ha usado antes pero nunca se ha evaluado adecuadamente su efectividad. Armand Sprecher, con Médicos sin Fronteras, le dijo al Times que los ensayos de plasma sanguíneo aún no habían comenzado en sus clínicas. Sin embargo, otro grupo ha estado probando el tratamiento en Liberia y pronto puede comenzar en Sierra Leona.
Puede ser el final de las pruebas de brincidofovir. "Creo que por ahora nuestro plan no es realizar ensayos clínicos", dice la directora ejecutiva de Chimerix, Michelle Berrey. "Esperaremos y veremos cómo va el brote".
Las vacunas también están en proceso para prevenir la infección en primer lugar. Los primeros ensayos importantes de vacunas comenzaron hoy, 2 de febrero, en Liberia, informa BBC News. Según Al Jazeera, el lanzamiento de la prueba estuvo acompañado de música:
En un vecindario densamente poblado de Monrovia, los invitados aplaudieron, bailaron y asintieron mientras los músicos cantaban letras de canciones el domingo que explicaban el propósito y la intención del ensayo de vacunación contra el ébola.
El canto fue parte de una campaña para superar la renuencia de los liberianos a adoptar las vacunas en medio de teorías de conspiración.
Si el número menguante de nuevas infecciones realmente indica un reflujo en la epidemia, incluso los ensayos de vacunas pueden enfrentar problemas para continuar. Pero como Sprecher le dijo al Times, "es más importante terminar con el brote que terminar el juicio".
