Numerosos estudios han demostrado que las camas de bronceado son básicamente cuevas de cáncer en interiores; emiten rayos UV-A que dañan las células de la piel y se han etiquetado definitivamente como causa de varios tipos de cáncer de piel. A pesar de los riesgos conocidos, los estadounidenses continúan buscando un brillo no tan saludable. Según la Academia Estadounidense de Dermatología (American Academy of Dermatology), el 35% de los adultos y el 17% de los adolescentes informaron haber usado una cama de bronceado en su vida.
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La búsqueda de la piel playera no solo pone vidas en riesgo, sino que también genera grandes pérdidas económicas. Como informa George Dvorsky para Gizmodo, un estudio reciente ha estimado que los costos de atención médica asociados con el cáncer de piel de las camas de bronceado ascendieron a $ 343.1 millones solo en 2015.
El estudio, que se publicó en el Journal of Cancer Policy, comenzó analizando el número total de casos de cáncer de piel reportados en 2015, luego estimó cuántos de esos casos podrían estar relacionados con el bronceado en interiores, explica Megan Thielking en STAT. Los investigadores estimaron que 263, 000 casos de cáncer de piel en 2015, y 1, 200 muertes, podrían atribuirse a las camas de bronceado. Calcularon, basándose en los costos anuales promedio del tratamiento de pacientes con cáncer de piel, que estos casos resultaron en $ 343.1 millones en costos de atención médica, escribe Dvorsky en Gizmodo.
Tan alto como parecen estos números, son estimaciones modestas. No existe un registro nacional de cánceres de piel asociados con el bronceado en interiores, y es probable que no se denuncien los casos de la enfermedad. Y los investigadores no tuvieron en cuenta el costo de las visitas al médico y los tratamientos para los sobrevivientes de cáncer de piel, ni el costo del tratamiento de enfermedades posteriores en pacientes con cáncer de piel, que tienen más probabilidades de desarrollar otros tipos de cáncer que la población en general.
La FDA ha tomado una serie de medidas para frenar el uso de camas de bronceado. En 2014, la agencia clasificó las camas de bronceado como "productos de riesgo moderado" y exigió que todos los dispositivos se estamparan con una advertencia. La administración de Obama también trató de abordar el problema en 2012 al incluir un impuesto especial del diez por ciento sobre los servicios de bronceado en interiores dentro de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio.
Pero, como señala Dvosky, "[la] palabra claramente no se está divulgando sobre los riesgos del bronceado en interiores". El estudio de Journal of Cancer Policy confirma la necesidad de una campaña educativa, proporcionando evidencia adicional de que la piel bronceada tiene un costo .
