Hace dos veranos, el concepto de los sueños lúcidos dio un giro en el remolino de la cultura pop cuando la película Inception llegó a la pantalla grande. Su premisa central es que un maestro espía corporativo, interpretado por Leonardo DiCaprio, no solo podría piratear los sueños de otras personas para robar secretos, sino también manipular su pensamiento subconsciente.
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Desafortunadamente, lo que la mayoría de la gente recuerda acerca de la película es la escena presentada en la campaña publicitaria en la que DiCaprio demuestra la noción de un sueño compartido con la coprotagonista Ellen Page explotando, en cámara lenta bellamente coreografiada, el paisaje urbano a su alrededor, sugiriendo, más que nada, que en el mundo de sus sueños, el personaje de Leo es un niño de 12 años.
A pesar del éxito de la película, o tal vez más probablemente por eso, el sueño lúcido sigue siendo, para la mayoría de las personas, el material de la ciencia ficción. Pero un creciente cuerpo de investigación muestra que los humanos pueden tomar el control de sus propios sueños y ahora hay un mini boom de dispositivos diseñados para ayudarlos a hacerlo.
Primero, un poco de historia. Los budistas se han involucrado en algo que se llama "yoga de los sueños" durante al menos 1, 000 años y nadie menos que Aristóteles intervino en la capacidad de nuestra mente consciente de darse cuenta cuando estamos soñando. Pero una vez que el teólogo católico del siglo XIII, Tomás de Aquino, describió los sueños como en gran parte obra de Satanás, los estudiosos se mantuvieron alejados del tema durante los siguientes 700 años. Un psiquiatra holandés, Frederik Willem van Eeden, inventó el término "sueño lúcido" hace unos 100 años, pero no fue sino hasta la década de 1970 que un científico de Stanford llamado Stephen LaBerge comenzó a investigar seriamente sobre el puente entre nuestros estados conscientes y soñadores.
Sonido y efectos
Ahora, como era de esperar, las aplicaciones móviles han entrado en escena. Un proyecto de investigación lanzado en el Festival de Ciencias de Edimburgo en abril por Richard Wiseman, psicólogo de la Universidad de Hertfordshire en Inglaterra, se basa en una aplicación para iPhone llamada Dream: ON.
Te da la opción de 20 “paisajes sonoros”: un tema es “Jardín tranquilo, otro, “ Transbordador espacial ”, otro“ Un viaje a Tokio ”. Tus sonidos comienzan a sonar temprano en la mañana, durante tu último período de sueño REM, El estado en el que es más probable que sueñes. La aplicación asumirá que estás en REM si tu teléfono inteligente no detecta ningún movimiento en tu cama. En teoría, los sonidos se vuelven parte de tu sueño. Y para aumentar las probabilidades de que ocurra la lucidez, algunos paisajes sonoros incluyen una voz en off que le recuerda que está soñando y que puede tomar el control de lo que se desarrolla dentro de su cerebro.
Se les pide a los usuarios que quieran ser parte del experimento de Wiseman que graben sus sueños tan pronto como la alarma de la aplicación los despierte. La aplicación Dream: ON ya se ha descargado más de 500, 000 veces y, según los informes, los soñadores están llenando hasta 30, 000 informes por noche. Hasta ahora, dice Wiseman, los sonidos están afectando los sueños de aproximadamente el 30 por ciento de las personas que usan la aplicación.
Los inventores de Nueva York Duncan Frazier y Steve McGuigan han adoptado un enfoque diferente. En lugar de incorporar sonido para ayudar a las personas a dar forma a sus sueños, usan la luz. Han creado una máscara para dormir que llaman Remee, que viene con seis luces LED rojas y funciona con una batería de tres voltios.
El dispositivo espera hasta que una persona duerma de cuatro a cinco horas, un momento en que los períodos de sueño REM tienden a durar más, luego comienza a parpadear las luces en un patrón que dura de 15 a 20 segundos. Es una señal visual destinada a recordarle a la persona que está soñando, que es clave para que tome el control de lo que sucede.
Claramente, hay mucho interés en conducir sueños. Cuando Frazier y McGuigan publicaron su idea en Kickstarter, esperaban recaudar $ 35, 000. Más de 6, 500 personas han prometido casi $ 600, 000 para ayudarlos.
Mientras dormías
Aquí hay otros desarrollos recientes en la investigación del sueño y el sueño:
- Esto en cuanto a la luz al final del túnel: al menos esa es la conclusión de Michael Raduga, jefe del Centro de Investigación de Experiencias Fuera del Cuerpo en Los Ángeles. Los voluntarios entrenados en sueños lúcidos pudieron recrear la clásica experiencia cercana a la muerte de dejar sus cuerpos y volar a través de un túnel hacia una luz al final. Eso, dice Raduga, sugiere que la experiencia puede ser "el resultado de sueños lúcidos espontáneos e hiperrealistas, inducidos por narcosis o daño cerebral durante la muerte", y no evidencia de vida después de la muerte. El estudio aún no ha sido revisado por pares.
- Tu cerebro Etch-a-Sketch: un estudio en la Universidad de Wisconsin refuerza la creencia de que dormir es fundamental para que el cerebro esté listo para aprender y procesar nueva información. Según su investigación, el psicólogo Giulio Tononi teoriza que durante el sueño, el cerebro rompe las conexiones y se limpia de impresiones innecesarias.
- Dormidos al volante: los científicos franceses dicen que los conductores somnolientos son casi tan peligrosos como los borrachos.
- Duerma más, pese menos: las personas que duermen menos de siete horas por noche tienen más riesgo de aumentar de peso debido a factores genéticos. Esa es una de las conclusiones de un estudio de más de 1, 000 pares de gemelos realizado por la Universidad de Washington Medicine Sleep Center.
- ¿O tenemos un problema serio de zombis ?: Casi una de cada tres personas dice que ha caminado sonámbula al menos una vez en sus vidas. Y, según un estudio publicado en Neurology, el 3.6 por ciento de los encuestados recordaba haber tomado al menos un paseo nocturno durante el año pasado.
Bonificación de audio: ¿ Todavía no está seguro del valor de los sueños lúcidos? Escuche esta pieza de Radiolab sobre un hombre que pudo confrontar a un extraño que había estado obsesionando sus sueños durante 20 años.
