Han pasado 30 años desde que Guerrilla Girls, un colectivo feminista dedicado a diversificar el mundo del arte, preguntó: “¿Las mujeres tienen que estar desnudas para entrar en el Met? ¿Museo? ”Con esta pregunta provocativa, el grupo criticó la falta de representación femenina del Museo Metropolitano de Arte, descontando, por supuesto, la abrumadora cantidad de mujeres que se ven en pinturas desnudas que adornan las paredes de la institución de Nueva York.
Un estudio histórico publicado en la revista PLoS One sugiere que se ha avanzado poco en las décadas transcurridas desde la audaz declaración de Guerrilla Girls. Un análisis de más de 40, 000 obras de arte detalladas en 18 catálogos en línea de los principales museos de los Estados Unidos encontró que el 85 por ciento de los artistas presentados son blancos y el 87 por ciento son hombres.
Según el autor principal Chad Topaz del Williams College, la nueva encuesta marca la primera investigación a gran escala de la diversidad artística de las instituciones culturales. Anteriormente, Topaz y sus colegas escribieron en el estudio, los investigadores se han centrado más en la diversidad demográfica, o la falta de ella, entre el personal del museo y los visitantes. (Como Brigit Katz informó para Smithsonian.com a principios de este año, un informe de 2018 reveló que los museos estaban haciendo avances "desiguales" hacia la igualdad de empleo, con departamentos de curaduría y educación contratando a más personas de color, incluso cuando los roles de conservación y liderazgo permanecieron en gran medida dominados por blancos no - Individuos hispanos.)
Para este último análisis, un grupo de matemáticos e historiadores del arte creó listas de unos 10, 000 artistas representados en las colecciones permanentes de museos, incluidos el Met, el Instituto de Arte de Chicago, la Galería Nacional de Arte y el Instituto de Artes de Detroit. Luego, el equipo reclutó trabajadores a través de la plataforma de crowdsourcing Mechanical Turk de Amazon y les pidió que identificaran el género y el origen étnico de varios artistas. Cada conjunto de nombres pasó por al menos cinco rondas de clasificación, y las respuestas se verificaron para llegar a un consenso.
En general, los investigadores informan que los hombres blancos dominaron la muestra, constituyendo un asombroso 75.7 por ciento del grupo de datos final. Le siguen las mujeres blancas (10.8 por ciento), los hombres asiáticos (7.5 por ciento) y los hombres hispanos (2.6 por ciento). Todos los demás grupos representados en términos de género y etnia se registraron en proporciones de menos del uno por ciento.
A algunos museos les fue relativamente mejor que a otros: The Guardian señala que los artistas afroamericanos constituyen el 10.6 por ciento de los artistas de la colección del Atlanta High Museum of Art, en comparación con solo el 1.2 por ciento en todos los museos estudiados. Mientras tanto, señala Tom Jacobs de Pacific Standard, el Museo de Arte Contemporáneo de Los Ángeles cuenta con un porcentaje de obras de artistas hispanos aproximadamente tres veces el promedio nacional. Los líderes en el porcentaje de obras de mujeres incluyeron LA MOCA con 24.9 por ciento y el Museo Whitney de Arte Americano de Nueva York con 22 por ciento, como informa Eileen Kinsella para artnet News .
Aún así, señala el MIT Technology Review, las disparidades en la representación fueron especialmente marcadas en la Galería Nacional de Arte, donde más del 97 por ciento de los artistas incluidos en la colección son blancos, mientras que alrededor del 90 por ciento son hombres. Y, a pesar de centrarse en un período en la historia del arte que fomentó más diversidad que nunca antes, el Museo de Arte Moderno de la Ciudad de Nueva York cuenta solo con el 11 por ciento de las artistas femeninas entre los de su colección.
Aunque los números hablan en gran medida por sí mismos, vale la pena señalar que existen varias limitaciones para el estudio. Los autores solo incluyeron artistas cuyas identidades podían determinarse con certeza casi absoluta. Como resultado, se omitieron muchas creatividades anónimas de siglos pasados, incluidas aquellas que probablemente hayan sido personas de color.
Curiosamente, el equipo escribe en el estudio, sus resultados mostraron poca correlación entre los objetivos de colección declarados de un museo y su nivel de diversidad general.
"Encontramos que los museos con misiones de colección similares pueden tener perfiles de diversidad bastante diferentes", dice Topaz en un comunicado de prensa, "lo que sugiere que un museo que desee aumentar la diversidad en su colección podría hacerlo sin cambiar su [énfasis] en períodos de tiempo específicos y regiones geográficas ".
