Los arquitectos y los científicos ambientales se han unido para abordar una pregunta interesante: ¿es posible, y económicamente factible, diseñar y construir edificios que puedan limpiar pasivamente el aire urbano contaminado?
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Como resultado, se pueden desencadenar reacciones químicas relativamente sencillas para mejorar la calidad del aire con un poco de ayuda del sol. Agregue un diseño inteligente, y estará casi todo el camino allí. Ya está sucediendo en la famosa y humeante Ciudad de México, donde un edificio del hospital llamado Torre de Especialidades está protegido por una llamativa fachada de 100 yardas de largo hecha con azulejos especiales que tienen la capacidad de limpiar el aire.
La fachada de la Torre de Especialidades absorbe la contaminación en la Ciudad de México. (Adornos elegantes) Las baldosas producidas en masa, creadas por la firma de arquitectura con sede en Berlín Elegant Embellishments, están recubiertas con dióxido de titanio, un pigmento que puede actuar como catalizador de reacciones químicas cuando se activa por la luz solar. Cuando los rayos UV golpean las baldosas, se produce una reacción que convierte los óxidos de mono-nitrógeno (las sustancias que hacen que el smog se humedezca) en sustancias menos dañinas, como nitrato de calcio y agua, junto con un poco de dióxido de carbono no tan maravilloso. El dióxido de titanio en las baldosas no cambia; puede seguir haciendo lo suyo indefinidamente.
Los arquitectos no afirman estar resolviendo un problema de toda la ciudad, pero sus intenciones son sinceras y esperan inspirar a otros a seguir su ejemplo. Su modesta esperanza es que el edificio pueda contrarrestar el impacto de aproximadamente 1, 000 de los 5.5 millones de automóviles de la Ciudad de México y proporcionar un aire ligeramente más fresco en el área inmediata del hospital.
El pabellón italiano en la Expo 2015 en Milán actuará como un depurador de smog. (Nemesi y socios) Mientras tanto, la ciudad de Milán se está preparando para una feria mundial en mayo en torno al tema "Alimentar al planeta, energía para la vida". Como país anfitrión, Italia está dando un empujón extra detrás de su pabellón, construyéndolo con 9, 000 metros cuadrados de hormigón fotocatalítico que tiene dióxido de titanio mezclado. Al igual que el hospital de la Ciudad de México, el edificio podrá descomponer los óxidos nítricos y de nitrógeno cuando sea alcanzado por la luz solar. Nemesi & Partners, la firma de arquitectos, dice que quiere que el edificio se parezca a un bosque petrificado, e incluirá una matriz solar en la azotea para alimentarse durante el día.
Este tipo de concreto, a veces llamado Tiocem, se puede usar no solo para edificios sino también para pavimentar, en tejas, para la construcción de carreteras y en paredes amortiguadoras de sonido en carreteras. Ya validado por estudios de la Unión Europea, espere ver que prolifere en áreas urbanas con smog en todo el mundo. ¿Algún interés, Beijing?
Este artículo fue publicado originalmente por el equipo editorial de XPRIZE, que diseña y opera concursos incentivados para lograr avances radicales en beneficio de la humanidad.
