El verano de 1665 fue un momento sombrío en Londres. En toda la ciudad, los residentes plagados de plagas arrojaron los cuerpos de sus seres queridos muertos en enormes fosas comunes, descartando apresuradamente sus cadáveres desnudos para que ellos también no fueran víctimas de sus efectos. ¿O lo hicieron? No del todo, informa Maev Kennedy de The Guardian ; de hecho, una nueva investigación en los pozos de peste de Londres muestra que las personas trataban a los muertos de manera mucho más humana de lo que se pensaba.
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Una nueva investigación arqueológica ha revelado que, a pesar de los entierros en masa, las víctimas de la peste fueron enterradas en ataúdes y alineadas en "la posición tradicional cristiana de este a oeste siempre que sea posible", informa Kennedy. Aunque Kennedy escribe que los relatos históricos representan a personas arrastradas a fosas de entierro masivas desnudas en carros de caballos y otros medios de transporte, los cementerios parecen haber sido más ordenados y humanos de lo que se pensaba anteriormente.
Ahora, después de excavar 4.000 esqueletos, los arqueólogos están revisando su evaluación de un tiempo caótico y oscuro en la historia de Londres. Según este manual de la BBC sobre la peste, hasta 7, 000 muertes por semana se extendieron por todo Londres mientras los médicos, obstaculizados por condiciones insalubres y primitivas, se mantenían impotentes. Finalmente, el invierno puso fin a la epidemia.
Pero, ¿cómo se extendió la peste por Londres? The Guardian tiene una función interactiva que muestra los entierros de peste por semana durante el verano de 1665. La peste parece haberse extendido de oeste a este a medida que el calor del verano hizo prosperar a los roedores plagados de pulgas. En general, escribe The Guardian, se registraron 68.594 muertes por peste, pero en realidad, el alcance de la enfermedad probablemente fue mucho más amplio.
