El 5 de enero, nació un bebé con el ADN de tres padres, el segundo en el mundo. Los médicos de la Clínica Nadiya en la capital ucraniana, Kiev, anunciaron que la niña fue producida con una técnica llamada transferencia pronuclear, utilizada para tratar la infertilidad. Pero la medida está suscitando controversia en la comunidad médica, informa Michelle Roberts en la BBC.
contenido relacionado
- Los nacimientos en hogares en los Estados Unidos no son tan seguros como muchos en el extranjero
Si bien los bebés "de tres padres" pueden parecer un paso preocupante hacia los humanos genéticamente modificados, hay una razón médica legítima para el procedimiento. El tratamiento fue diseñado para ayudar a las madres que padecen una enfermedad de las mitocondrias (los orgánulos que sirven como una "fuente de energía" celular) para dar a luz a los niños sin transmitir la afección.
Durante el procedimiento, los médicos fertilizan un óvulo de la madre con la disfunción mitocondrial con el esperma del padre. Ese núcleo embrionario se extrae del óvulo y se implanta en un óvulo sano de un donante. Susan Scutti de CNN informa que el niño resultante recibe la mayor parte de sus 20, 000 a 25, 000 genes de sus padres. Alrededor de 37 genes, que regulan las mitocondrias, provienen del óvulo donante, lo que técnicamente le proporciona al niño material genético de tres personas.
El año pasado, una pareja de Jordania que había perdido a dos hijas por el síndrome de Leigh, se sometió a un procedimiento similar llamado transferencia nuclear del huso. Fue realizado en México por el médico estadounidense John Zhang, ya que el procedimiento actualmente no es legal en los Estados Unidos. La pareja dio a luz a un niño sano, cuyo género fue seleccionado para evitar que transmitiera los genes alterados (el ADN mitocondrial proviene solo de la madre).
El procedimiento ucraniano, sin embargo, suscita controversia. Fue utilizado como tratamiento general para la infertilidad, no como una solución alternativa para la enfermedad mitocondrial, informa Scutti. La pareja también dio a luz a una niña, lo que significa que ella transmitirá el ADN mitocondrial del donante si tiene hijos.
La madre en cuestión no había podido quedar embarazada durante 15 años. El uso del procedimiento como una técnica de FIV permite a los médicos evitar células o enzimas en el óvulo de la madre que podrían prevenir el embarazo o dificultar la división celular, explica Andy Coghlan de New Scientist .
Aunque Gran Bretaña votó para permitir el procedimiento para problemas mitocondriales en febrero de 2015, esta es la primera prueba del método como técnica de FIV. Adam Balen, presidente de la Sociedad Británica de Fertilidad, le dice a Roberts que el último uso del tratamiento es preocupante. "La transferencia pronuclear es altamente experimental y no se ha evaluado ni probado científicamente", dice. "Seríamos extremadamente cautelosos al adoptar este enfoque para mejorar los resultados de la FIV".
Valery Zukin, director de la Clínica Nadiya, le dice a Scutti que una junta de revisión médica aprobó el procedimiento y que se realizó una evaluación genética exhaustiva antes del tratamiento. "En Ucrania, la situación es muy simple: no está prohibida", le dice Zukin a Scutti. "No tenemos ninguna regulación al respecto".
Zhang, quien realizó el primer tratamiento de tres padres el año pasado, le dice a Scutti que no le preocupa demasiado que la pareja tenga un hijo femenino mientras las mitocondrias estén sanas. Pero él tiene algunos problemas con el procedimiento. Primero, dice que usar el tratamiento en una mujer sana de 34 años probablemente no sea apropiado y que estadísticamente es probable que pueda quedar embarazada sin FIV. En segundo lugar, Zukin utilizó una proteína viral para facilitar el procedimiento, que integrará el virus en el ADN del bebé. Zhang dice que el uso de técnicas electrónicas es el estándar actual.
Según Roberts, Zukin tiene un segundo paciente que recibió el tratamiento y está programado para dar a luz en marzo.
