Ponis a la venta en el centro comercial de caballos Llanybydder. Foto: Sheffpixie
Se ha descubierto que las pequeñas albóndigas deliciosas de Ikea contienen carne de caballo, además del cerdo y la carne anunciados, al menos en la República Checa, informa The Guardian . En las últimas semanas, han aparecido trazas de carne de caballo en productos de carne de res en toda Europa, en supermercados y restaurantes de comida rápida. Pero con Ikea ahora involucrado, estos hallazgos adquieren una importancia completamente nueva. "Dado el alcance internacional de la cadena", dice Christopher Mims de Quartz, "este podría ser el punto en el que el escándalo de carne de caballo de Europa se vuelva global".
Aunque las noticias pueden irritar algunas sensibilidades modernas, la gente ha estado debatiendo los méritos de comer carne de caballo durante un tiempo sorprendentemente largo. Bajo asedio en el siglo XIX, con pocas raciones, la población de París recurre al caballo. Aunque inicialmente vacilante, algunos franceses desarrollaron una afición por el sabor, dice una historia del 1 de diciembre de 1870 en The Food Journal :
La casi imposibilidad de obtener carne de res y cordero forzó naturalmente el uso de carne de caballo sobre la gente y, después de un poco de vacilación, ha sido aceptada con gran alegría. Algunas personas lo prefieren a la carne de res, por el sabor a juego que posee, y lo comparan con el chevreuil, la pequeña cierva de Francia, que ciertamente apenas merece el nombre; otros particularmente no les gusta por la misma razón. Esto es, sin embargo, simple cuestión de gustos. Como buena comida sana se ha comido universalmente, y la sopa hecha con ella es declarada por todos como superior a la de la carne de res.
El final del asedio no trajo el final de la carne de caballo, y con el tiempo, la idea se extendió. El volumen XXXIII de Scientific American, publicado el 3 de julio de 1875, incluía una pieza que justificaba la carne de caballo como estímulo económico.
Hemos hablado de vez en cuando del progreso de la hipofagia en París, en relación con lo mismo como un experimento que no había necesidad particular de poner en práctica aquí. No obstante, puede demostrarse que, al no utilizar la carne de caballo como alimento, estamos tirando una carne valiosa y sabrosa, de la cual hay una cantidad suficiente en gran medida para aumentar nuestro suministro agregado de alimentos. Suponiendo que el caballo entró en uso aquí como alimento, se puede demostrar fácilmente que la riqueza absoluta en el país aumentaría materialmente.
La desventaja, por supuesto, es que un caballo cortado para comer no es un caballo que hace un trabajo valioso. Pero incluso aquí, Scientific American cree que lo bueno de comer a caballo supera con creces lo malo.
Además, para que los caballos estén disponibles para el carnicero, no deben estar enfermos o desgastados. De este modo, los propietarios se benefician directamente, ya que, si bien, por un lado, están obligados a vender sus caballos en buenas condiciones, se les ahorra el costo de mantener a los animales cuando estos últimos se agotan y no pueden hacer más que un trabajo ligero. que requiere más atención y más alimentación. Así también con los potros, que, ya sean buenos o malos caballos, cuestan casi lo mismo criar. Si el animal hace una oferta justa para cambiar nuestra situación, puede deshacerse de él de inmediato y a un precio remunerativo. El resultado de esta eliminación en la juventud y la destrucción en la vejez, junto con las instalaciones que los primeros permiten la selección de los mejores tipos, conducirán naturalmente a la mejora de las razas y a un beneficio general para toda la población equina del país.
Dejando a un lado la eugenesia del caballo del siglo XIX, el caso de comer caballos en el siglo XIX es más o menos lo mismo que ahora, dice el New York Times : todo se reduce al precio.
¿Pero de dónde vino la vacilación moderna para cenar a caballo? La edición de septiembre de 1886 de Popular Science puede tener la respuesta:
El origen del uso de la carne de caballo como alimento se pierde en la noche del pasado. Los antiguos tenían la carne en alta estima, y varios pueblos modernos la usan sin vacilar. Varios autores latinos y verdes lo mencionan. Virgilio, en el tercer libro de los "georgianos", habla de los pueblos que viven de la leche, la sangre y la carne de sus caballos.
... Mientras que la carne de caballo generalmente se comía entre los alemanes hasta que se convirtieron al cristianismo, o hasta los días de Carlomagno, los primeros cristianos lo consideraban con aversión como una reliquia de idolatría. Gregorio III, en el siglo octavo, aconsejó a San Bonifacio, arzobispo de Mayence, que ordenara al clero alemán que predicara contra comer caballos como inmundo y execrable. Esta prohibición es ineficaz, el papa Zachary I lanzó un nuevo anatema contra los infieles "que comen carne de caballo, liebre y otros animales inmundos". Esta cruzada fue potente sobre las mentes defectuosamente informadas de las personas de la Edad Media, y ellos, creyendo que la carne no era saludable y no era apta para comer, se abstuvieron, excepto en tiempos de extrema escasez. Sin embargo, se siguió consumiendo en localidades particulares hasta un período muy reciente. El renacimiento actual en el uso de carne de caballo, sobre el cual los periódicos franceses han tenido mucho que decir, es el resultado de un movimiento concertado entre varios hombres prominentes, cuyo objetivo principal era aumentar los recursos alimenticios de mundo.
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