Durante varios años, las escuelas han estado bajo una presión creciente para producir almuerzos más saludables para los estudiantes. Como resultado, se ha hablado de prohibir la leche con chocolate cargada de azúcar, y algunas escuelas han cumplido esa prohibición. Según los resultados de un nuevo estudio, si bien la pérdida de chocolate con leche de hecho reduce la ingesta de azúcar, también crea algunas repercusiones negativas propias, incluida la reducción de la ingesta de calcio de los niños y el aumento del desperdicio de leche.
Investigadores de la Universidad de Cornell encuestó a 11 escuelas primarias en Oregon que prohibieron la leche con chocolate y la reemplazaron con leche descremada y descubrieron que, desde el cambio, las ventas de leche han caído un 8 por ciento. De la leche descremada que se vendió, el 29 por ciento terminó en la basura. Los cambios resultaron en menos calorías y menos azúcar para los niños, dijo el equipo, pero también trajeron una caída en la ingesta de calcio y proteínas.
"Si bien esta política elimina el azúcar agregado en la leche con chocolate, también introduce un nuevo conjunto de consecuencias nutricionales y económicas", dijeron los investigadores en un comunicado. "Los niños generalmente no eligen alimentos para la salud, sino para el gusto".
Curiosamente, también descubrieron que alrededor del siete por ciento de los estudiantes simplemente abandonaron el almuerzo escolar por completo después del éxodo de chocolate con leche, posiblemente en protesta por la pérdida de su comida favorita en la cafetería.
