Anders Persson es pionero en imágenes médicas. El radiólogo y director del Centro de Ciencia y Visualización de Imágenes Médicas de la Universidad de Linköping de Suecia fue uno de los primeros médicos en utilizar tomografía computarizada (TC) tridimensional e imágenes de resonancia magnética (MRI) a todo color en su propia práctica.
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Durante más de dos décadas, Persson ha experimentado con nuevas técnicas para examinar y diagnosticar afecciones con un riesgo mínimo para sus pacientes. Su ambición, en los últimos tiempos, es realizar autopsias sin siquiera levantar un cuchillo, utilizando capas de imágenes para determinar la causa de la muerte.
Persson recientemente vio a un paciente que necesitaba un trasplante de corazón, quien, mientras esperaba un donante viable, estaba equipado con una bomba cardíaca mecánica. Para tener una buena visión de la cavidad torácica de la persona, tomó lo que se llama una tomografía computarizada de doble energía (DECT). El "dual" se refiere a las dos franjas de rayos X que pasan sobre el cuerpo durante el proceso. Luego, el escáner compiló las imágenes en un modelo tridimensional, mostrando la caja torácica y el esternón suturado en rojo y la bomba en azul brillante. La claridad de la imagen resultante es notable.
Fergus Walsh, corresponsal médico de la BBC, lo describe mejor. "La yuxtaposición de la delicada anatomía humana con las robustas piezas mecánicas de plomería es dramática", dijo, en un comunicado de prensa, "y la imagen se muestra tan vívidamente en 3D que parece saltar al espectador". The Wellcome Trust, una fundación dedicada a la salud humana y animal, recientemente nombró a la imagen de Persson como el ganador general de sus premios Wellcome Image Awards 2014.
Walsh y un panel de otros seis jueces, todos editores de fotos, escritores científicos o científicos capacitados, también seleccionaron a otros 17 ganadores de alrededor de 1, 000 nuevas entradas a la biblioteca de imágenes de Wellcome desde el concurso anterior. Wellcome Images es una colección, con unas 200, 000 imágenes digitales fuertes, que se esfuerza por explorar "el significado de la medicina, su historia y práctica actual". Las imágenes superiores, tomadas sobre la base de méritos artísticos y técnicos, abarcan toda la gama de temas, desde una masa bulbosa de células de cáncer de mama teñidas de azul y magenta hasta un embrión de pez cebra macabro de cuatro días y una pequeña garrapata agresiva perforando a través de la piel humana. ¡Ay!
"Nunca antes había pensado que un cálculo renal o una liendre fueran hermosos, pero los premios Wellcome Image Awards muestran una y otra vez que siempre puede haber una forma diferente de ver las cosas", dijo Walsh.
Kevin Mackenzie, gerente de la instalación de microscopía del Instituto de Ciencias Médicas de la Universidad de Aberdeen, en realidad pasó la piedra. Se sintió obligado a ver cómo se veía el grupo de minerales calcificados de 2 milímetros bajo un microscopio electrónico de barrido.
Este año se celebra la decimotercera edición anual de los Premios Wellcome Image, y es la primera vez que las fotografías, micrografías y escaneos ganadores estarán a la vista del público. Las obras se exhiben en el Centro de Ciencias de Glasgow, el Museo de Ciencia e Industria (MOSI) en Manchester, Techniquest en Cardiff, el W5 en Belfast y en un escaparate en el Wellcome Trust de Londres.
