¿Hay una manera de preservar las poblaciones de animales amenazados y hacer que nuestros amigos felinos se vean extravagantes? ¡Regístrese!
Un nuevo estudio realizado en Australia descubrió que cuando se hace que los gatos usen collares de colores brillantes, parecidos a un scrunchie, hubo una "reducción general del 54% en la captura exitosa" de aves, reptiles y anfibios, informa Discovery News. Las presas de los gatos tienen una buena visión del color: si detectan las gomas, es más probable que vean y huyan de un depredador vívidamente adornado.
Ciertas compañías privadas han estado defendiendo esta idea por algún tiempo. Para este estudio, los investigadores utilizaron collares de Birdsbesafe, que vende el estilo para salvar pájaros en una variedad de colores. Sin embargo, el estudio descubrió que el rojo y el arcoíris son más efectivos para prevenir la muerte de aves.
"Muchos pájaros cantores comen de las flores ... por lo que algunos colores serán más importantes para ellos que otros en términos de lo que tienden a notar", dijo la investigadora principal Catherine Hall, según Phys.org.
El estudio colocó 114 gatos domésticos en collares Birdsbesafe. Luego, los investigadores pidieron a los dueños de los gatos que recolectaran y congelaran cada animal que sus pequeños asesinos peludos traían a casa. Efectivamente, los collares de gatos llevaron a una disminución significativa en las muertes registradas de aves, reptiles y anfibios.
Sin embargo, los collares tuvieron poco o ningún efecto sobre la capacidad de los gatos para cazar ratones y ratas de manera efectiva. Eso es probable porque los pequeños roedores no tienen la misma sensibilidad al color que otras presas felinas. Esta podría ser una buena noticia para los propietarios que quieran usar sus gatitos como control de plagas para mascotas. Pero para aquellos que quieran salvar a pequeños mamíferos y pájaros, Hall sugiere que un buen collar a la antigua usanza con una campana ayudará a hacer el truco.
El poder del producto es particularmente una buena noticia para los pájaros cantores y sus defensores. Estudios anteriores han encontrado que los gatos son parcialmente responsables de la disminución de las poblaciones de aves que puede llevar a ciertas especies a ser críticamente amenazadas. Un estudio de 2013 estimó que los gatos en los Estados Unidos matan una mediana de 2.400 millones de aves al año. El uso generalizado de collares coloridos puede ayudar a reducir este número, pero no hará una gran diferencia sin medidas para tratar con gatos salvajes. Independientemente de cuán lindos se verían, los felinos salvajes son responsables de la depredación de muchas aves, y no están demasiado interesados en ser capturados, y mucho menos en llevar un collar con volantes.
