Diez mil barriles de petróleo se están abriendo camino por el río Coca en Ecuador, una vía fluvial que eventualmente se introduce en el río Amazonas, luego de que una tubería conducida por el estatal Petroecuador explotara durante un deslizamiento de tierra, dice Reuters. La tubería es la más grande del país, y generalmente transporta alrededor de 309 mil barriles de petróleo por día. El lunes, dice la agencia France-Presse, la tubería reventada dejó al menos a 60, 000 personas sin acceso a agua fresca cuando se cerraron las bombas de pozo en el cercano Puerto Francisco de Orellana.
El gobierno ecuatoriano dice que existen equipos para controlar el derrame de petróleo. El oleoducto ahora se repara y vuelve a estar en línea, pero parte del petróleo ya derramado se está abriendo camino aguas abajo. Algunos de ellos podrían llegar al río Napo, un afluente del Amazonas, y finalmente llegar a Brasil y Perú.
La tubería, conocida como SOTE, se rompió durante un deslizamiento de tierra el viernes. Este no es el primer encuentro de Ecuador con tuberías rotas o petróleo derramado. En abril, el segundo oleoducto más grande de Ecuador, conocido como OCP, explotó y derramó 5.500 barriles de petróleo.
Los derrames actuales se atribuyeron a la estatal Petroecuador, pero la historia de los daños causados por la producción de petróleo en el país se remonta más atrás. Ha habido una demanda de larga data entre los demandantes ecuatorianos y el productor petrolero Chevron, el dueño de Texaco, una compañía acusada de contaminar la selva ecuatoriana. Esa demanda ha estado yendo y viniendo durante décadas, con los demandantes buscando $ 19 mil millones en daños.
Más de Smithsonian.com:
Oleoducto derrama crudo pesado en Arkansas
ACTUALIZADO: Los peores derrames de petróleo del mundo
Derrame de petróleo finalmente confirmado como culpable de muertes de delfines
