Imagen: syntaxoflife
Los medicamentos de quimioterapia son potentes y no particularmente exigentes. Se dirigen a las células que se dividen rápidamente. Las células cancerosas se dividen rápidamente. Pero también lo hacen las células ciliadas, es por eso que los que reciben quimioterapia terminan perdiendo su cabello.
Pero podría haber una manera de mantener más unidos esos hilos, liberando a los pacientes de "uno de los efectos secundarios más despreciados de la quimioterapia ... revelando al mundo una enfermedad que muchos preferirían mantener en privado", escribe NPR. Los investigadores están probando una gorra tan fría que adormece el cuero cabelludo durante la quimioterapia. Esto reduce el flujo sanguíneo, lo que dificulta que los medicamentos contra el cáncer lleguen a los folículos pilosos y realicen sus actos horribles. La gran pregunta abierta, sin embargo, es si mantener los medicamentos fuera del cuero cabelludo podría disminuir su efectividad en el cáncer. Porque si bien perder el cabello es malo, el cáncer ciertamente es peor.
Associated Press habló con Hope Rugo y Susan Melin, dos investigadores involucrados en el estudio. Según la AP, evaluarán el límite en pacientes de bajo riesgo:
Más adelante este verano, Rugo y Melin, junto con investigadores de algunos otros hospitales en Nueva York y California, comenzarán a inscribir a 110 pacientes con cáncer de seno en etapa temprana en un estudio de la marca DigniCap de enfriamiento del cuero cabelludo. La tapa aislante ajustada se une a una máquina de enfriamiento para permanecer alrededor de 41 grados mientras los pacientes se someten a quimioterapia. Se fotografiará el cabello de los participantes para que lo evalúen los expertos, y se los comparará con un pequeño grupo de pacientes con enfermedades similares que reciben quimioterapia sola.
Los pacientes ya pueden obtener tapas frías en línea. Una compañía llamada Penguin alquila los topes por $ 455 al mes. Otro, llamado DigniCap, no ofrece ventas en los Estados Unidos. Otras personas hacen las suyas, según Associated Press:
Los pacientes transportan una colección de gorras a sesiones de quimioterapia en hielo seco, o las almacenan en congeladores especiales proporcionados por unos 50 hospitales. Está deliberadamente separado de la atención de médicos y enfermeras; por lo general, los pacientes traen a un amigo para ayudarlos a cambiar las tapas cada 20 a 30 minutos cuando uno pierde el frío.
La FDA aún no ha comentado los límites, y mucho menos los aprueba. Tampoco hay muchas pruebas a favor o en contra de esta estrategia. Un artículo de revisión encontró que, si bien parece funcionar para algunos pacientes, no funciona para todos. Este documento también señaló que sin estudios, la temperatura exacta y la frecuencia que las personas deberían usar aún no está clara. Hasta que haya más investigación, la mejor opción para los pacientes de quimioterapia que quieran probar esto probablemente sea construir sus propias gorras y apuntar a la temperatura muy científica de "realmente, muy frío".
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