En la mañana del 17 de enero de 1945, cuatro días después de que el ejército Rojo llegara al este de Budapest, el automóvil de Raoul Wallenberg estaba escoltado por tres oficiales soviéticos en motocicletas. Aparcaron frente a su residencia más reciente, la magnífica villa que albergaba la Cruz Roja Internacional.
Wallenberg salió del auto.
Estaba de excelente humor y se dedicaba a sus bromas ingeniosas habituales. Quienes lo encontraron durante esta rápida parada en la calle Benczur asumieron que sus conversaciones con los líderes de las fuerzas soviéticas al este del parque de la ciudad, en relación con un plan cooperativo para garantizar la ayuda, debieron haber salido bien.
Hoy, 71 años después de que Wallenberg fue detenido ese día en Budapest y luego encarcelado por el ejército soviético en la prisión de Lubyanka en Moscú, los detalles finitos de los últimos días y las circunstancias de su trágica muerte han estado envueltos en misterio e intriga.
El humanitario sueco, que logró salvar a miles de judíos húngaros del Holocausto empleando a cientos de ellos en varias oficinas en todo Budapest, brindando una amplia gama de servicios desde refugio y raciones de alimentos hasta atención médica, así como también emitiendo documentos de protección y seguridad. patrullas, es recordado en todo el mundo por el heroísmo de su coraje desinteresado.
Mi biografía de 2012 sobre Raoul Wallenberg, que se lanzará en los Estados Unidos en marzo, revela, entre otras cosas, gran parte de la historia de los últimos días. Como resultado de mi extensa investigación sobre sus últimas horas como hombre libre, así como mi investigación sobre el pantano de las mentiras soviéticas y las impactantes traiciones suecas que siguieron a su encarcelamiento, pude finalmente reconstruir la serie de eventos que explican por qué Raoul Wallenberg conoció su destino trágico y nunca más se convirtió en un hombre libre.
Raoul Wallenberg: la vida heroica y la misteriosa desaparición del hombre que salvó a miles de judíos húngaros del Holocausto
En esta biografía definitiva, la destacada periodista Ingrid Carlberg ha llevado a cabo una investigación sin precedentes sobre todos los elementos de la vida de Wallenberg, narrando con vigor y perspicacia la historia de una vida heroica, y navegando con sabiduría y sensibilidad la verdad sobre su desaparición y muerte.
ComprarWallenberg había llegado a Budapest seis meses antes, el 9 de julio de 1944. Una serie de factores llevaron a su selección apresurada a un puesto diplomático como subsecretario de la embajada de Suecia, incluida una directiva del gobierno de los Estados Unidos para una importante misión de rescate del Judios húngaros.
En la primavera de 1944, las tropas alemanas marcharon a Hungría y en un acto final de maldad escalofriante, promulgaron la deportación masiva más extensa de la Segunda Guerra Mundial. En solo siete semanas, más de 400, 000 judíos húngaros fueron transportados a Auschwitz, la gran mayoría directamente a las cámaras de gas.
En ese momento, la situación diplomática de los Estados Unidos era precaria; sus líderes finalmente se habían movido de su parálisis de decisión original ante el desarrollo del Holocausto, pero el Secretario de Estado Cordell Hull tenía pocas opciones para rescatar a los judíos húngaros ya que el país ya estaba involucrado en la guerra. Se dirigió al país neutral de Suecia, pidiendo cooperación no oficial en una misión de rescate. Si los estadounidenses pagaran la factura, ¿Suecia, que tenía diplomáticos en su lugar, enviaría personal adicional para administrar tal operación? Y si es así, ¿quién debe ser seleccionado?
Raoul Wallenberg trabajaba en una empresa importadora sueco-húngara y había estado en Budapest varias veces. Pero lo más importante, su empleador tenía oficinas ubicadas en el mismo edificio que la Embajada de los Estados Unidos en Estocolmo. Cuando le ofrecieron el trabajo, no dudó.
Los últimos meses previos a su captura en enero habían sido una lucha amarga.
Wallenberg y sus 350 empleados, que a fines de 1944 formaban parte de su extensa organización, habían superado la Embajada de Suecia y se habían extendido a un anexo separado con sus propias oficinas.
Decenas de miles de judíos vivían en circunstancias severas, pero aún relativamente seguras, en el "gueto internacional" separado creado como una zona segura por los diplomáticos de los países neutrales. Estos judíos escaparon de la inanición del gueto central, y los papeles protectores que les emitieron las naciones neutrales todavía les brindaban cierta protección en las calles.
Pero las preguntas persistieron: ¿podrían resistir hasta que llegara el Ejército Rojo, el socio aliado de los Estados Unidos al este? ¿Por qué tardaba tanto la liberación?
Un grupo de judíos regresa aliviado después de que se haya evitado una amenaza de deportación desde una estación de tren en Budapest, c. Noviembre de 1944. (Riksarkivet) Según lo que Wallenberg le dijo más tarde a sus compañeros de prisión, sus escoltas militares le aseguraron que no estaba bajo arresto. Él y su conductor fueron colocados en un compartimiento de primera clase en el tren para el viaje a través de Rumania y se les permitió desembarcar en la ciudad de Iasi para cenar en un restaurante local.
Raoul Wallenberg pasó el resto del viaje en tren trabajando en una "novela de espías".
Los registros de archivo del registro del sistema penitenciario soviético muestran que el diplomático sueco fue registrado como Raoul Gustaf Wallenberg y designado como "prisionero de guerra".
En el registro de la prisión, Wallenberg fue llamado un "observador" diplomático, no como era costumbre, un "oficial", un detalle que indica la sospecha soviética. Cuando sostuve su tarjeta de prisión original en mi mano hace unos años, durante una reunión en Moscú con el jefe de los Archivos del FSB, pude ver con mis propios ojos cómo se dejaba en blanco la ranura que designaba su "crimen". También noté que no se tomaron huellas digitales.
Poco después de su desaparición, se comenzaron a informar rumores de que Raoul Wallenberg no estaba bajo custodia soviética en los canales de radio húngaros controlados por los soviéticos, y los rumores de su muerte circularon como carne de cóctel en recepciones diplomáticas.
Se dijo que Wallenberg había muerto en Hungría en medio del tumulto de enero, tal vez en un accidente, un robo o un bombardeo.
Lamentablemente, esta desinformación se apoderó rápidamente del Ministerio de Relaciones Exteriores de Suecia y, en la primavera de 1945, la convicción generalizada prevaleciente de su fallecimiento debilitó los esfuerzos diplomáticos oficiales restantes para liberarlo. El gobierno sueco prefirió no plantear preguntas incómodas sobre la desaparición de Wallenberg por temor a incitar la ira de Joseph Stalin. ¿Por qué arriesgar la ira soviética hacia la Suecia neutral si Raoul Wallenberg ya estaba muerto?
Wallenberg organizó operaciones humanitarias. Unos cuarenta médicos atendieron a los enfermos graves en camas abarrotadas para maximizar el número de pacientes. (Ministerio de Asuntos Exteriores de Suecia, departamento de Utrikes) Raoul Wallenberg no fue el único diplomático neutral que realizó misiones de rescate en Budapest ese otoño. Tampoco fue el único que anhelaba la ayuda de los rusos.
Cuando el Ejército Rojo estuvo finalmente a su alcance, Wallenberg les pidió a algunos de sus compañeros de trabajo que desarrollaran un plan, en parte para salvar el ghetto central cada vez más vulnerable en Budapest y en parte para reconstruir Hungría después de la guerra. Tenía la intención de sugerir un esfuerzo cooperativo a los líderes militares soviéticos tan pronto como llegaran las primeras tropas.
Wallenberg parece no haber sido consciente de la creciente animosidad entre la Unión Soviética y los Estados Unidos. Con el fin de la guerra a la vista, Joseph Stalin expresó cada vez más desdén por Estados Unidos y Gran Bretaña, preocupado de que sus aliados occidentales se hubieran ido a sus espaldas para negociar un armisticio separado con Alemania.
Significativamente, los líderes soviéticos de asuntos exteriores también habían comenzado a reformular su política hacia Suecia. El Kremlin razonó que había llegado el momento de castigar al país supuestamente neutral por sus políticas amigables con los alemanes. Entre otras cosas, el mismo día del arresto de Wallenberg, el 17 de enero, la Unión Soviética conmocionó a Suecia cuando rechazó una propuesta de un nuevo acuerdo comercial, que los suecos creían que era simplemente una cuestión de formalidad.
Cuando Wallenberg regresó a Budapest esa mañana para empacar sus cosas, tenía la impresión de que sería un invitado de los soviéticos. De hecho, le dijeron que los oficiales soviéticos lo llevarían a Debrecen, en el este de Hungría, donde el comandante del 2º Frente ucraniano, general Rodion Malinovsky, lo recibiría para discutir la cooperación sugerida.
Sin embargo, ese mismo día, una orden de arresto de Wallenberg, firmada por el viceministro de Defensa Nikolai Bulganin, se emitió en Moscú y también se envió al Frente Húngaro.
Animado por lo que pensaba que tenía ante sí, Wallenberg fue a su oficina a expresar su gran alegría por el hecho de que el gueto internacional acababa de ser liberado y que la mayoría de los judíos húngaros que vivían allí habían sido salvados. Pero como tenía prisa, les dijo a sus compañeros de trabajo que tendrían que esperar para describir cómo sucedió esto hasta que regresara de Debrecen.
Dijo que probablemente se iría por al menos una semana.
En cambio, el 25 de enero, siguiendo órdenes del Kremlin, él y su conductor Vilmos Langfelder fueron transportados a Moscú en tren.
El "informe Smoltsov" escrito a mano era la única evidencia restante del diplomático sueco Raoul Wallenberg. (Archivo privado, Guy von Dardel) Sabemos hoy que Raoul Wallenberg estuvo, de hecho, vivo en las cárceles soviéticas al menos hasta el verano de 1947. Sin embargo, transcurrió hasta 1952 antes de que Suecia emitiera una demanda formal para el regreso del diplomático por primera vez. Durante esos siete años, el gobierno sueco simplemente tomó la palabra de los soviéticos: Wallenberg no estaba en territorio soviético y era desconocido para ellos.
En el otoño de 1951, la situación cambió. Los primeros prisioneros de guerra fueron liberados por la Unión Soviética y un diplomático italiano, Claudio de Mohr, dijo que había tenido contacto con Wallenberg en la prisión de Lefortovo.
Pero el siguiente febrero, cuando Suecia emitió su primera demanda formal para el regreso de Raoul Wallenberg, los soviéticos los bloquearon repitiendo la mentira.
Luego, después de la muerte de Stalin en 1953, miles de prisioneros de guerra alemanes fueron liberados, y surgieron relatos detallados de testigos, describiendo encuentros con Raoul Wallenberg en las cárceles de Moscú.
En abril de 1956, en una visita a Moscú, el Primer Ministro Tage Erlander presentó al nuevo líder de la Unión Soviética, Nikita Khrushchev, con un grueso archivo de evidencia.
Ante la nueva evidencia sueca, Jruschov se dio cuenta de que tenía que reconocer el arresto, pero ¿cómo? La búsqueda de una nueva mentira comenzó.
Los documentos internos del Ministerio de Relaciones Exteriores soviético revelan que más tarde esa primavera, los funcionarios soviéticos fueron puestos a trabajar en los archivos del hospital para buscar en sus documentos una causa de muerte que pudiera parecer cierta. La primera sugerencia fue decirles a los suecos que Wallenberg murió de neumonía en la prisión de Lefortovo en julio de 1947, pero a lo largo del proceso cambiaron tanto la causa de la muerte como la ubicación.
Hasta el día de hoy, el informe formal soviético que finalmente se presentó en 1957 sigue siendo el relato oficial ruso del caso: Raoul Wallenberg murió en su celda en la prisión de Lubyanka el 17 de julio de 1947, dos años y medio después de su arresto inicial. Causa de la muerte: ataque al corazón. El jefe de la enfermería AL Smoltsov firma un “certificado de defunción” escrito a mano.
Cuando sostuve su tarjeta original de la prisión de Lubyanka en mi mano hace unos años, pude ver con mis propios ojos cómo se dejaba en blanco la ranura que designaba su "crimen". También noté que no se tomaron huellas digitales. (Cortesía de Ingrid Carlberg) En 1957, los soviéticos también insistieron en que habían investigado a fondo todos los archivos soviéticos, pero que el "informe Smoltsov" escrito a mano era la única evidencia que quedaba del diplomático sueco Raoul Wallenberg.
Décadas más tarde, Glasnost no solo derribó a la Unión Soviética, sino que también abrió los archivos soviéticos a un grupo de trabajo combinado sueco-ruso, con el objetivo de poner fin al caso Wallenberg respondiendo la pregunta persistente: ¿Qué le sucedió?
De repente, la documentación sustancial del encarcelamiento de Wallenberg en la Unión Soviética surgió de los archivos y se hizo pública .
Aún a pesar de una investigación sueca-rusa de diez años, nada podría convencer a ninguna de las partes. Los archivos se cerraron nuevamente y Rusia continuó diciendo que Wallenberg murió en Lubyanka el 17 de julio de 1947. Pero Suecia argumentó que el "certificado de defunción" no era evidencia suficiente.
Dado que nunca se presentaron cargos contra Raoul Wallenberg y nunca se llevó a cabo ningún juicio, las verdaderas razones del arresto tampoco se conocen. Hoy, los archiveros del Servicio de Seguridad de Rusia afirman que no existen informes de ninguno de los interrogatorios de Raoul Wallenberg en las cárceles de Moscú. Dichos documentos nunca se hicieron públicos. Lo único que sabemos con certeza es cuándo fue interrogado y por cuánto tiempo.
La autora Ingrid Carlberg (izquierda) con la hermanastra de Raoul Wallenberg, Nina Lagergren, en 2009 (Cortesía de Ingrid Carlberg) Ahora, la cuenta rusa está más disputada que nunca debido a los registros de la prisión que incluyen un interrogatorio de un "Prisionero Número 7" anónimo que tuvo lugar en Lubyanka el 22 y 23 de julio de 1947, cinco días después de que los soviéticos informaran que Wallenberg tenía murió.
Hace algunos años, el jefe de los archivos del servicio de seguridad ruso estableció que este prisionero era "con gran probabilidad" Raoul Wallenberg, que estaba recluido en la celda número 7.
Esta información es realmente difícil de combinar con la "verdad" oficial rusa. Ni siquiera en la Unión Soviética de Stalin se realizaron interrogatorios con los muertos.
Raoul Wallenberg "con gran probabilidad" estaba vivo el 17 de julio de 1947. Además, dadas las diferentes sugerencias, podemos estar seguros de que la causa de la muerte no fue un ataque cardíaco.
El misterio permanece. Pero si el gobierno ruso decide finalmente, después de todos esos años, revelar la verdad real, estoy bastante seguro de su contenido: Raoul Wallenberg fue ejecutado en Lubyanka en algún momento durante la segunda mitad de 1947.
La mañana del 17 de enero de 1945, cuando Raoul Wallenberg salió de Budapest con la escolta soviética, desafortunadamente cometió el mismo error que cometerían numerosos ministros y diplomáticos suecos en los años venideros: creía lo que le dijeron.
Al salir de la ciudad, su conductor disminuyó la velocidad junto al parque de la ciudad. Dejaron a un amigo de Wallenberg, que no venía con él a ver al comandante soviético en Debrecen.
Más tarde, el amigo describió esos últimos momentos: "Nos despedimos muy cariñosamente y le deseé todo lo mejor para lo que bajo esas circunstancias podría ser un viaje bastante precario". Entonces el auto desapareció de la vista ".
La escritora y periodista sueca Ingrid Carlberg recibió el Premio de agosto por su libro de 2012 sobre la vida y el destino de Raoul Wallenberg, en marzo se lanzará una traducción al inglés en los Estados Unidos. Carlberg es oradora invitada destacada de Smithsonian Associates y firmará copias de su biografía Raoul Wallenberg el 23 de marzo a las 6:45.
