Stephen Legari trabaja con unos 1.200 pacientes al año en el Museo de Bellas Artes de Montreal (MMFA) de Quebec. Sí, lo leyeron bien, pacientes. Contratado en mayo de 2017, fue el primer terapeuta de arte en unirse al personal a tiempo completo de un museo de América del Norte. Hrag Vartanian y Zachary Small, de Hyperallergic, informaron recientemente sobre el trabajo de Legari, que se enmarca en el creciente movimiento de atención médica conocido como "prescripción social".
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Primero pionero en el Reino Unido, la prescripción social implica el tratamiento de una amplia gama de dolencias con actividades terapéuticas basadas en el arte o el hobby. Estas terapias no convencionales pueden encontrar pacientes tomando clases de baile y canto, o tal vez escuchando listas de reproducción de música personalizadas. En lugar de reemplazar las prácticas curativas más tradicionales, Kat Lay escribe para el Times, la prescripción social se esfuerza por complementar los beneficios conferidos por la medicación y la cirugía.
La filosofía específica de la terapia artística del MMFA es doble: al crear arte, los participantes tienen la oportunidad de expresarse de manera no verbal. Luego, al observar y estudiar el arte de otros, la colección del museo de Quebec incluye obras maestras de artistas como Auguste Renoir, Edgar Degas y El Greco, así como una variedad de unos 43, 000 artefactos adicionales, los pacientes pueden establecer conexiones e identificar temas. que resuenan con sus propias experiencias.
Algunas de las visitas grupales a la galería del museo se centran en un tema específico. A las personas que luchan con la imagen corporal, por ejemplo, se les puede pedir que exploren representaciones cambiantes del cuerpo desde la antigua Grecia hasta el presente. En otras ocasiones, Legari explica a Hyperallergic que las sesiones funcionan para trascender los diagnósticos de los pacientes, proporcionando una distracción que les permite "perderse" en suntuosas escenas de paisajes.
Según Rachel Gould, de Culture Trip, la mayoría de las actividades de terapia de arte del MMFA tienen lugar en el taller internacional especializado Michel de la Chenelière para Educación y Terapia de Arte, que ha acogido a unos 300, 000 residentes de Montreal anualmente desde su apertura en 2016. En una entrevista con Maria Giulia Marini de Medicina Narrativa, Legari destacó el Art Hive del centro, un estudio de arte gratuito abierto a miembros de la comunidad de todos los ámbitos de la vida. La colmena está destinada a ser un espacio inclusivo que fomente la estabilidad y el apoyo para aquellos con problemas de salud mental o sentimientos de aislamiento social.
Legari le dice a Small que su particular marca de terapia de arte gira en torno a explorar los sentimientos, recuerdos y deseos de las personas a través de "hacer arte" y "reflexionar sobre ello". Durante una sesión típica, Legari podría comenzar discutiendo la relación existente de un paciente con el arte, independientemente de si conlleva una pasión de por vida por la pintura o una total falta de familiaridad. Luego, podría asignar un ejercicio de collage, proporcionando "materiales preparados [que le permitan] proyectar su identidad en formas, colores, imágenes, formas". Luego, dice, probablemente involucrará al paciente en la reflexión y preguntas guiadas.
Pequeñas notas de hiperalérgicos que desde que Legari se unió al equipo de MMFA, varios otros museos han contratado terapeutas de arte a tiempo completo. Mientras tanto, el secretario de salud británico Matt Hancock ya ha detallado planes para una iniciativa radical que permitiría a los médicos del Reino Unido recetar tratamientos como asistir a clases de cocina, jardinería y visitar lugares culturales, incluidos museos y bibliotecas. Según un folleto del gobierno, la campaña de prescripción social, que se anunció en noviembre pasado, se implementará en todo el Reino Unido para 2023.
Si bien no está en la misma escala, Brendan Kelly de la Gaceta de Montreal informa que los miembros de la asociación médica Médecins Francophones du Canada (MdFC) con sede en Montreal obtuvieron la opción de entregar hasta 50 recetas de museos que permiten a los pacientes y a un número limitado de amigos, familiares y cuidadores para recorrer el MMFA de forma gratuita casi al mismo tiempo que el anuncio de Hancock. Sin receta, la admisión puede costar hasta $ 23 dólares canadienses, o aproximadamente $ 18 dólares estadounidenses.
Si el plan de prescripción social y una creciente cosecha de iniciativas de terapia de arte son una indicación, Legari no será el único terapeuta de arte a tiempo completo en unirse a una institución norteamericana. En cambio, está listo para convertirse en uno de muchos.
