Hasta el 5 de septiembre, la National Portrait Gallery exhibe 60 pinturas prestadas de colecciones privadas en Washington, DC. Entre los retratos se encuentra el de Judith Martin, más conocida como columnista asesora "Miss Manners". La primera dama de etiqueta habló con Arcynta de la revista. Ali Childs.
contenido relacionado
- Etiqueta de la mesa del Renacimiento y los orígenes de los modales
Comenzaste tu carrera como reportero para el Washington Post, cubriendo la Casa Blanca, eventos sociales y más tarde como crítico de teatro y cine. ¿Cómo te convertiste en "Miss Manners"?
Primero comencé mi carrera como copiadora y la cobertura de la Casa Blanca, por ejemplo, estaba en la sección de Mujeres. Entonces fue cobertura social. No eran noticias, aunque a menudo recibíamos noticias bastante sorprendentes. Me declare señorita modales. Es como Napoleón, no hay nadie autorizado para coronarte. Entonces tienes que coronarte a ti mismo.
¿Hubo alguna razón en particular? ¿Viste una necesidad?
Me estaba mudando de la sección de Estilo, donde había estado desde sus inicios, y como dije antes de la sección de Mujeres, a la sección de Fin de Semana para ser un crítico. Así que esto era lo que pensé que haría, solo de lado, para Style, mientras iba al cine por la mañana y al teatro por la noche.
¿Qué es la etiqueta? ¿Y por qué es tan importante?
Es importante porque no podemos soportar la forma en que otras personas nos tratan. Aunque queremos el derecho de poder comportarnos de la manera que queramos. De alguna manera se requiere un compromiso, si quieres vivir en comunidades. Si vives solo en la cima de una montaña, no es necesario. Hago una distinción entre modales y etiqueta: modales como principios, que son eternos y universales, etiqueta como las reglas particulares que son arbitrarias y diferentes en diferentes momentos, diferentes situaciones, diferentes culturas.
¿Dónde aprendiste las reglas de etiqueta por las que vives?
Érase una vez, todos aprendieron estas reglas al crecer de sus padres y otras personas. Fue, y en mi opinión, sigue siendo, una parte esencial de la crianza de los hijos. No hubo entrenamiento especial; aprendiste a llevarte bien en la sociedad.
¿"Miss Manners" alguna vez se queda perplejo por una pregunta o problema de etiqueta? Si es así, ¿a dónde irías?
No, no lo hago. Quiero agregar que siempre me interesaron los modales históricos y los modales de diferentes sociedades en diferentes momentos, lo que me familiarizó con las tradiciones además de la educación normal de su época.
¿Es aceptable ser grosero?
No. Ahora, eso no significa que tengas que dejar que las personas te pisoteen. La etiqueta no te deja indefenso. Si lo hizo; incluso no me suscribiría a eso. Pero la grosería en represalia por la grosería simplemente duplica la cantidad de grosería en el mundo.
En tus columnas, te refieres a ti mismo en tercera persona, ¿por qué es eso?
Tienes que tener cierta autoridad si vas a decirle a la gente algo que no quiere escuchar. Así que me distancio y sueno autoritario para expresar mi punto de vista.
Probablemente ha ofendido a algunos lectores con su honestidad. ¿Cómo difiere eso de ser grosero?
La "honestidad" en la vida social se usa a menudo como una tapadera para la rudeza. Pero hay una gran diferencia entre ser sincero en lo que estás hablando y las personas que expresan sus opiniones insultantes bajo el nombre de honestidad.
¿Qué incumplimiento de etiqueta te disgusta más?
El principal problema de etiqueta en los estadounidenses hoy en día es la avaricia flagrante. Son las personas que planean obtener dinero y posesiones de otras personas, y que creen que tienen derecho a hacerlo. Ya sea el registro de regalos, o las personas que afirman ser entretenidas y les dicen a sus invitados que traigan comida, que traigan bebidas y, a veces, incluso que paguen, las antiguas prácticas de intercambio de regalos y hospitalidad son socavadas por esta avaricia desenfrenada.
En esta era de velocidad y correspondencia electrónica, ¿crees que nos estamos convirtiendo en una sociedad menos educada?
Si y no. Hay muchas maneras en que nos hemos vuelto mucho más educados que los estadounidenses históricamente. La intolerancia flagrante ya no es tolerada por esta sociedad. Existe, pero la gente se mete en problemas por practicarlo. La obligación de ser considerado con los demás se ha extendido para incluir grupos que fueron excluidos en muchas ocasiones.
Pero hay muchos cambios en la sociedad y siempre trato de mantener en secreto que la etiqueta cambia. Pero, por supuesto, lo hace para mantenerse al día con la sociedad y la razón por la que no me gusta difundir esto es porque la gente piensa que ellos mismos pueden cambiarlo arbitrariamente, lo que no pueden hacer. Y siempre está a su favor sin tener en cuenta las necesidades de los demás. Sufrimos uno de esos momentos periódicos que ocurrieron a mediados del siglo XX, pero también ocurrió en siglos anteriores, donde la gente piensa que los modales son una molestia y que solo debes comportarte, lo que piensan de forma natural. Por supuesto, no tenemos idea de qué es el comportamiento humano natural. Y por lo tanto, los modales no se enseñan en la crianza normal de niños. Estamos, espero, en recuperación desde ese momento, pero está tomando mucho tiempo. Usted mencionó la velocidad y la tecnología, todas ellas se suman a nuestras habilidades, se pueden usar de manera cortés o grosera.
¿Crees que el nivel de anonimato hecho posible por Internet ha contribuido al aumento del comportamiento grosero?
Sí, el anonimato siempre lo hace. Por ejemplo, algunas personas que piensan que son anónimas cuando conducen su automóvil se comportan de una manera extraordinariamente grosera que normalmente no esperarían de ellos. Parecen olvidar que los automóviles tienen ventanas y podemos ver quiénes son, por lo que suspenden la necesidad de mantener la buena voluntad de los demás.
Como reportero, estás acostumbrado a hacer el examen, hacer las preguntas y luego "pintar la imagen", por así decirlo. ¿Qué te parece estar del otro lado?
Extraño, muy extraño. No me he acostumbrado.
¿Qué ves cuando miras tu retrato?
Veo la habilidad del pintor, a quien admiro mucho.
¿Cómo habla el retrato a la etiqueta?
Portraiture tiene un historial de mostrar lo que la gente quiere que se muestre porque generalmente encargaban sus propios retratos. Como estoy seguro de que sabe, a través de los siglos, ha habido símbolos de riqueza y poder. Mi retrato, encargado por mi esposo, me muestra como un escritor que trabaja. No símbolos de riquezas, solo libros. Y, en el fondo, puedes ver una referencia a la ciudad de Venecia, que me encanta.
En una encuesta de diciembre de 2010, la revista Travel + Leisure calificó a Washington, DC como la quinta ciudad más ruda de Estados Unidos. Como nativo de Washington, DC, autoridad de etiqueta y viajero frecuente, ¿cuáles son sus pensamientos?
A menudo me dicen eso cuando viajo. Y tengo que decir a estas personas, ¿de quién estás hablando? Nací en Washington y no soy grosero. Estás hablando de personas que enviaste aquí. Estás hablando de personas por las que votaste y que enviaste a Washington. Entonces, si tiene quejas, y cuando las personas lo hacen, a menudo me dicen: ¿qué podemos hacer al respecto? Dije que la respuesta es algo llamado elección. Eso es algo que puedes hacer al respecto.
Se ha llegado a la idea de que las personas que son virtuosas son incapaces de contenerse por las deficiencias de etiqueta y no pueden tratar con personas que no están de acuerdo con ellos. Y por lo tanto, las personas que son las más polémicas a menudo ganan elecciones. Pero los votantes olvidan, en primer lugar, que tenemos una forma cooperativa de gobierno. Tienen que llevarse bien si van a hacer algo. Y en segundo lugar, que a ellos mismos no les gusta. Piensan que es divertido durante las carreras, pero luego no les gusta. Así que no lo vote. Estos no son nativos de Washington.
Viajas bastante a Venecia. ¿Qué te atrae de la ciudad?
En primer lugar, es la ciudad más bella del mundo. Pero en segundo lugar, la gente es increíblemente amable, educada. No se ve lo que se ve en la mayoría del resto del mundo: ese tipo de tensión de las personas que temen que se aprovechen de ellas o que se pierdan algo. La gente parece feliz allí. Los venecianos me dirán que no pueden escapar. Es un pueblo pequeño. Se encuentran con personas que conocen en las calles todos los días. Si hubo un altercado, no pueden alejarse en sus autos como nosotros. Y tal vez eso sea parte de eso, pero sea lo que sea, es una sociedad extremadamente agradable.
¿Han cambiado mucho las preguntas de etiqueta que responde en su columna a lo largo de los años?
Han cambiado a medida que cambian las filosofías: la filosofía de la sociedad. Han cambiado a medida que cambia la tecnología; y de vez en cuando nos deshacemos de un viejo problema. Y esa es una causa de triunfo. Pero luego, por supuesto, aparecen nuevos.
