Los padres tienden a desconfiar de los videojuegos debido a sus tramas propensas a la violencia y las historias de los medios de comunicación que podrían hacer que los niños se sientan tontos. Pero un nuevo estudio, uno de los pocos que ha analizado los efectos físicos de jugar videojuegos en lugar de los de comportamiento, indica que los juegos podrían darles a los niños una ventaja cognitiva. Los autores encontraron "una asociación positiva robusta entre el grosor cortical y la duración de los videojuegos", que podría apuntar hacia "la base biológica de las mejoras cognitivas previamente reportadas debido al juego de videojuegos".
contenido relacionado
- "Full Blood Resurrection" y otros términos de juego están entrando en chino vernáculo
Los investigadores reclutaron a unos 150 hombres y mujeres de 14 años para participar en el estudio. En promedio, el grupo jugó alrededor de 12 horas de videojuegos por semana, aunque esa cifra varió entre individuos. El equipo descubrió que los adolescentes que invirtieron más tiempo en sus juegos también tenían materia cortical más gruesa en dos áreas de su cerebro. Aquí está Forbes sobre lo que implican esos hallazgos:
La corteza prefrontal a menudo se denomina centro de control y comando de nuestro cerebro. Es donde tiene lugar el pensamiento de orden superior, como la toma de decisiones y el autocontrol. Investigaciones anteriores han demostrado que el DLPFC juega un papel importante en la forma en que procesamos decisiones complejas, particularmente aquellas que involucran opciones de ponderación que incluyen el logro de objetivos a corto plazo con implicaciones a largo plazo. También es donde hacemos uso de los recursos de memoria de trabajo de nuestro cerebro: la información que tenemos "en mente" para un acceso rápido al tomar una decisión.
El FEF es un área cerebral central en la forma en que procesamos la información visual-motora y emitimos juicios sobre cómo manejar los estímulos externos. También es importante en la toma de decisiones porque nos permite descubrir de manera eficiente qué tipo de reacción se adapta mejor a lo que sucede a nuestro alrededor. El término "coordinación mano-ojo" es parte de este proceso.
Si estas dos áreas están más desarrolladas, entonces podría significar que una persona se desempeña mejor en tareas múltiples y toma de decisiones.
Si bien estos hallazgos aún están en el ámbito de la correlación en lugar de la causalidad, los autores señalan que existe una gran probabilidad de que "los juegos sean como levantar pesas para el cerebro", escribe Forbes. Y como señala Wired UK, otros estudios han encontrado que las personas que juegan videojuegos tienden a responder mejor a los estímulos sensoriales que aquellos que no lo hacen, y que los jugadores novatos que pasan unas 50 horas dedicadas a un juego de acción (no en uno sentado) puede desarrollar rápidamente estas habilidades del mundo real.
Los autores también piensan que su investigación podría ayudar a explicar otros estudios recientes que han "asociado el juego frecuente de videojuegos con mejoras en las funciones cognitivas". Pero admiten que se necesitan más estudios para hacer un caso completamente convincente de que los videojuegos son realmente inofensivos, e incluso cognitivamente productivos, fuentes de entretenimiento.
