La National Science Foundation y la revista Science ahora están solicitando entradas en su séptimo Desafío Internacional de Visualización de Ciencia e Ingeniería (la fecha límite para las entradas es el 15 de septiembre). Hay cinco categorías (fotografías, ilustraciones, gráficos informativos, medios interactivos y medios no interactivos), y los ganadores cada año son realmente maravillosos. Esta foto de musgo irlandés (un tipo de alga marina) empató en el primer lugar en 2007.
La masa viscosa y reluciente de algas arrastradas en una playa de arena parece estar a años luz de esta imagen plumosa y dendrítica de musgo irlandés ( Chondrus crispus ) creada por Andrea Ottesen, botánica y ecóloga molecular de la Universidad de Maryland, College Park. "Si sacas a Chondrus del océano, está doblado sobre sí mismo, realmente acurrucado", dice ella. No fue sino hasta después de que "presionó cada uno de esos pequeños extremos con piedras de mar" y lo dejó secar durante 2 días que se reveló la forma simple y hermosa de las algas. Además de ser una de las especies de algas marinas más comunes en la costa atlántica, dice Ottesen, el musgo y las algas irlandesas son fuentes de espesantes naturales y estabilizadores llamados carragenanos, que se usan ampliamente en alimentos procesados tan diversos como la carne de almuerzo y el helado.
