El primer extenso relato escrito del rey Arturo llegó alrededor de 1138, cuando el historiador Geoffrey de Monmouth escribió Historia de los reyes de Gran Bretaña . Incluso en ese momento, la historia de Monmouth no fue aceptada por muchos otros estudiosos de su época. Pero a lo largo de los siglos, la historia de Arthur, Merlín, Lancelot y Ginebra se ha ganado su lugar en la imaginación popular, incluso si las pruebas de su existencia siguen siendo escurridizas.
Pero una nueva estructura descubierta en la península de Tintagel en Cornwall agrega un pequeño toque de credibilidad a la leyenda de Arthur. Según David Keys en The Independent, los arqueólogos están trabajando para descubrir un gran palacio con paredes de piedra de tres pies de ancho y pisos de losas en el área que Monmouth afirmó que era el lugar de nacimiento de Arthur (o al menos donde fue concebido). El palacio probablemente fue construido en el siglo VI y es la estructura más sustancial de la edad oscura descubierta en Gran Bretaña hasta la fecha.
El palacio es solo una de una docena de estructuras que exploran el radar penetrante en la península de Tintagel, algunas de las cuales probablemente albergaban trabajadores, soldados y artistas. Quien vivió en la estructura principal, sin embargo, vivió un estilo de vida bastante glamoroso considerando que era la edad oscura. Los investigadores tienen evidencia de que bebieron vino del área geográfica conocida como Turquía hoy, y usaron aceite de oliva de las islas griegas y Túnez. Bebieron de vasos de vidrio pintados de Francia y comieron platos del norte de África.
La fiesta mundial muestra que, aunque los romanos abandonaron Gran Bretaña en 410, probablemente restablecieron el comercio con la isla y Cornualles en particular para acceder al estaño de Cornualles un siglo después. "El descubrimiento de edificios de alto estatus, potencialmente un complejo de palacio real, en Tintagel está transformando nuestra comprensión del sitio", le dice a Keys Winn Scutt de English Heritage, la agencia gubernamental que apoya una excavación de cinco años en el sitio. "Está ayudando a revelar una imagen intrigante de cómo era la vida en un lugar de tanta importancia en los siglos históricamente poco conocidos después del colapso de la administración romana en Gran Bretaña".
¿Podría el palacio tener alguna conexión con un histórico Rey Arturo? El complejo probablemente perteneció a los gobernantes de Dumnonia, quienes controlaron esa área de Cornwall durante la Edad Media. Cuando Monouth escribió su historia, esas estructuras probablemente fueron abandonadas, aunque su historia podría haberse transmitido oralmente.
"Está demostrando que podría haber algo de verdad detrás de las primeras historias sobre el nacimiento del Rey Arturo en Tintagel", dice Graham Phillips, autor de "La Tumba Perdida del Rey Arturo", le dice a Tom Rowley y Nicola Harley en The Telegraph . “Por lo menos, significa que la leyenda sobre dónde nació Arthur no es tan fantasiosa después de todo y merece más investigación. Va a comenzar una nueva línea de investigación por parte de los historiadores ”.
Geoffrey Ashe, un historiador que cree que la historia de Arthur es probablemente una combinación de cuentos sobre varios reyes británicos primitivos, dice que el nuevo hallazgo puede dar más credibilidad a Geoffrey de Monmouth, según informan Rowley y Harley. “Las versiones de Hollywood de Arthur nunca sucedieron. Pero detrás de esto, ciertamente diría que hay cada vez más evidencia de que hubo un gobernante británico en el momento correcto y en el lugar correcto. No es el Arturo del manuscrito, pero tampoco es una ilusión.
Scutt, sin embargo, advierte sobre sacar conclusiones precipitadas y dice que los investigadores no están buscando pistas sobre Arthur. "No sabemos a qué se refería Geoffrey de Monmouth: la suya fue una obra de hechos y ficción y desenredar los dos está llena de dificultades", les dice a Rowley y Harley.
Sin embargo, si los investigadores desenterran un equipo que dice "Merlín", podemos comenzar a creer.
