Solo una persona en la historia registrada ha sido golpeada directamente por un meteorito.
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Ann Hodges, de 34 años, estaba durmiendo la siesta debajo de las colchas en su sofá en Sylacauga, Alabama, el 30 de noviembre de 1954, cuando un meteorito de nueve libras atravesó el techo y rebotó en una radio antes de golpearla en el muslo. Dejó un profundo moretón y la catapultó a la fama silenciosa y a una gran disputa legal con su casera, quien pensó que era la dueña de la roca.
El moretón de Ann, visto en una foto en Time, parece doloroso. Pero el verdadero problema comenzó para Ann después del impacto del meteorito, escribe Phil Plait para Slate . Entre la prolongada batalla judicial con su casera y la atención de los medios, la salud mental y física de Hodges fue en picada, escribe. Se separó de su esposo y finalmente murió de insuficiencia renal en un hogar de ancianos a la edad de 52 años.
El meteorito trajo buena fortuna a uno de sus vecinos. Julius Kempis McKinney, un agricultor local, encontró un trozo del "meteorito Hodges" que era menos de la mitad de grande que el que golpeó a la mujer por la que lleva el nombre. McKinney le dijo a su cartero, escribe el Decatur Daily, que lo ayudó a conseguir un abogado para negociar la venta de su hallazgo. Al final, ganó suficiente dinero para comprar un automóvil y una casa.
Otro vecino, Bill Field, le dijo al Daily que recordaba haber visto el meteorito cuando tenía cinco años. "Estaba parado en el patio trasero con mi madre, que estaba en el tendedero", dijo al periódico. “Recuerdo que este objeto cruzó el cielo con un rastro blanco que le señalé a mi madre. Hubo un fuerte estallido y humo negro ".
Sesenta y dos años después de su roce con los cielos, Hodges sigue siendo el único caso bien documentado de alguien golpeado por un meteorito. Pero los humanos han seguido siendo afectados por la basura espacial. En 1992, un meteorito brilló en el cielo en Peekskill, Nueva York, antes de golpear el automóvil estacionado de una mujer. El proyecto de ley de reparación probablemente le dolió un poco, pero no resultó herida en la huelga. En 2003, un meteorito de 40 libras se estrelló contra el techo de otra casa, esta vez en Nueva Orleans, aunque afortunadamente nadie resultó herido. Y en 2007, un ataque de meteoritos enfermó a las personas en Perú cuando emitió humos de arsénico de una fuente de agua subterránea, escribe Brian Howard para National Geographic . En 2013, un meteorito explotó sobre el centro de Rusia. La onda de choque resultante hirió a 1200 personas y causó daños por $ 33 millones.
Como lo demuestra el caso único de Hodges, las probabilidades están de nuestro lado cuando se trata de ataques de meteoritos. Un científico descubrió que las probabilidades de morir por un impacto de meteorito cerca de usted son de 1: 1, 600, 000; para ponerlo en perspectiva, sus probabilidades de ser alcanzado por un rayo son de 1: 135, 000. Las probabilidades de morir como resultado de un golpe de meteorito en cualquier parte del mundo, como el tipo de evento geológico raro pero catastrófico que da forma a un eón, son 1: 75, 000.
¿Las probabilidades de ganar la lotería PowerBall? 1: 195, 249, 054. Dejen de comprar boletos de lotería y estén atentos a los meteoritos, amigos.
