Si bien está claro que los cables de las torres de comunicación y las ventanas de los rascacielos son mortales para las aves migratorias, los investigadores y observadores de aves han sospechado durante mucho tiempo que las ondas electromagnéticas que brotan de todo tipo de dispositivos humanos también podrían alterar las brújulas internas de las aves. Y finalmente hay evidencia de que estas señales tienen un efecto, al menos en los petirrojos europeos.
Como informa Nature, un equipo de científicos alemanes descubrió hace varios años que los petirrojos cautivos no podían orientarse adecuadamente en la dirección en que deberían volar para la migración. Normalmente, esto es obvio para las aves, que usan el campo magnético de la Tierra para guiarlas fielmente a los destinos de migración. El equipo sospechaba que las ondas electromagnéticas podrían tener algo que ver con eso, y diseñaron un estudio doble ciego para averiguarlo con seguridad.
Las aves, que ya estaban en el campus de la universidad para la investigación, vivían en chozas de madera, y primero, los investigadores las cubrieron con aluminio para evitar que las olas pasaran. Como sospechaban, una vez que esas señales ruidosas fueron bloqueadas, las habilidades de navegación de las aves fueron restauradas, dice Nature . Los investigadores repitieron el experimento varias veces durante un período de años, activando y desactivando el límite de aluminio, reclutando estudiantes que no sabían si estaban trabajando con el grupo de control o experimental de aves, solo para asegurarse. Sus resultados se pusieron de pie
Descubrieron que las frecuencias problemáticas ocurrieron entre 50 kilohercios y 5 megahercios, informa Nature . Esto, explica ScienceNOW, es el rango que incluye estaciones de radio AM y algunos dispositivos electrónicos pequeños, como las etiquetas de seguridad que las tiendas colocan en prendas de vestir.
Los animales, señalan los científicos, es probable que tengan algunas soluciones para evitar que nuestro ruido electromagnético los arroje demasiado lejos de su curso. Los ornitólogos saben, por ejemplo, que las aves pueden apagar su sistema de navegación en lugares donde el campo magnético de la Tierra distorsiona naturalmente, dice ScienceNOW.
Por otro lado, las poblaciones de aves migratorias de Europa están disminuyendo. Si bien la mayor parte de eso se atribuye a la destrucción del hábitat, es posible que el ruido electromagnético esté desempeñando un papel. No puede estar ayudando.
