Los sapos de caña y los leones marinos no tienen mucho en común, pero tienen una gran similitud: han estado en la Tierra durante mucho tiempo y probablemente seguirán existiendo por mucho tiempo.
Eso es según un nuevo artículo publicado en la revista BMC Evolutionary Biology. Los investigadores observaron 600 especies de vertebrados, evaluando su ubicación geográfica, cómo se reproducían, el tamaño del cuerpo y la variación de color.
Lo que encontraron fue que estas especies más antiguas, como los leones marinos y los sapos de caña, han sobrevivido en el planeta durante millones de años. Estas criaturas han sido probadas en una amplia gama de condiciones ambientales, impartiéndoles una mayor resistencia frente a un clima cambiante. Pero las especies más jóvenes no han pasado por tales pruebas, lo que puede dejarlas más vulnerables.
Entonces, ¿qué tienen en común estas especies probadas en el tiempo?
Según Story Hinckley en The Christian Science Monitor, el color es importante. Las especies tienen más éxito si sus patrones varían entre diferentes individuos y poblaciones, como los búhos y algunos lagartos.
Esta variedad de patrones permite que las criaturas se mezclen mejor en una variedad de entornos y evadan a los depredadores. Según un comunicado de prensa, las especies con al menos dos formas de color eran en promedio 1, 86 millones de años más antiguas que las especies que carecen de variación de color.
La forma en que una especie da a luz también fue un factor importante. Resulta que las criaturas que dan a luz a crías vivas fueron más resistentes en todas las latitudes. Pero los que pusieron huevos duraron más en las latitudes bajas (áreas tropicales que rodean el ecuador) que en las latitudes más altas, donde el clima es mucho más variable. Esto significa que las especies que tienen crías vivas probablemente sean más capaces de adaptarse a los cambios climáticos y los patrones climáticos que muchos anfibios, reptiles y aves que ponen huevos.
"Observar la historia de la supervivencia de las especies nos ayudará a predecir cuáles podrían ser más capaces de lidiar con el cambio climático actual y predecir mejor el estado de amenaza de las especies en la lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza", uno de Los autores del estudio Sylvain Dubey, investigador de la Universidad de Lausana, dice en el comunicado de prensa.
"Cuanto antes identifiquemos y protejamos las especies en problemas, es más probable que sobrevivan y se recuperen", le dice a Hinckley Noah Greenwald, director de especies en peligro de extinción en el Centro para la Diversidad Biológica. "Necesitamos conocer la especie a observar, así que si vemos una disminución, tal vez podamos tomar medidas anticipadas".
