Darek Fidyka, un bombero polaco, perdió toda sensación y control de sus piernas cuando su columna vertebral fue cortada en un ataque con cuchillo hace cuatro años. Ahora puede caminar una vez más gracias a un procedimiento médico pionero que consistió en trasplantar células nerviosas de la nariz a la columna vertebral.
Fidyka fue apuñalado repetidamente, y uno de los cortes le atravesó la columna, dice el Washington Post . El ataque lo dejó "paralizado del pecho hacia abajo", dice la BBC, que pasó un año después del tratamiento y la recuperación de Fidyka.
"Antes del tratamiento, el Sr. Fidyka había estado paralizado durante casi dos años y no había mostrado signos de recuperación a pesar de muchos meses de fisioterapia intensiva", dice la BBC. Un procedimiento quirúrgico que consistía en trasplantar células especializadas de la propia nariz de Fidyka —células conocidas como “células gliales de vaina olfativas” - para llenar el corte en su columna vertebral ahora lo tiene caminando con un marco de soporte.
Según un estudio de 2008, las células de vaina olfativas funcionan como guías para el crecimiento de nuevas neuronas. "Esta propiedad de orientación de las OEC llevó a sugerir que el aislamiento y el trasplante de estas células podrían promover la regeneración axonal en la médula espinal lesionada", escribieron los autores de ese estudio.
Este enfoque ya había demostrado funcionar en roedores. Ahora, la historia de Fidyka sugiere que el proceso también puede funcionar en las personas.
Según la BBC, "los científicos creen que las OEC proporcionaron una vía para permitir que las fibras por encima y por debajo de la lesión se reconecten, utilizando los injertos nerviosos para cerrar la brecha en el cordón".
Según el estudio de 2008, más de 11, 000 personas sufren lesiones de la médula espinal cada año solo en los Estados Unidos. La historia de Fidyka es un gran primer paso en el camino para revertir el daño de las lesiones de la médula espinal y una posible señal de lo que está por venir.
