Esta semana, se propuso un proyecto de ley en Kansas que brindaría a los maestros y cuidadores autorizados por los padres la capacidad de azotar a los niños con más fuerza de lo que su estado normalmente permite. Si su primera reacción a esto fue "¿Kansas permite que los maestros azoten a los estudiantes?", Podría sorprenderle saber que Kansas no es el único estado que permite que los maestros golpeen a los estudiantes.
De hecho, diecinueve estados permiten a los maestros y cuidadores azotar a los niños (y administrar otras formas de castigo corporal). Iowa, Wyoming, Colorado, Arizona, Texas, Kansas, Oklahoma, Montana, Arkansas, Luisiana, Missouri, Indiana, Kentucky, Tennessee, Alabama, Georgia, Florida, Carolina del Norte y Carolina del Sur permiten el castigo corporal. Este número está disminuyendo: en 1980, 45 estados permitieron azotes, en 2004 22 estados permitieron que los maestros golpearan a los estudiantes. Pero, según Alyssa Morones en EdWeek, 223, 190 estudiantes fueron castigados físicamente en los Estados Unidos en 2006. Ese número proviene de una encuesta del Departamento de Educación que analizó 60, 000 escuelas diferentes.
Las nalgadas tampoco se reparten de manera uniforme. Morones escribe:
Los datos también revelaron que el castigo se aplicaba de manera desproporcionada a los estudiantes afroamericanos y varones. Si bien la población estudiantil cubierta por la encuesta era de un 17, 1 por ciento afroamericano, el 35, 6 por ciento de los estudiantes que remaron en 2006 eran de ese grupo racial. Los niños representaban el 78.3 por ciento de los estudiantes remando.
Aquí hay un caso de la Corte Suprema en funcionamiento, que respalda el derecho de los estados a decidir si sus maestros pueden administrar castigos corporales. En el caso de 1977, Ingraham v, Wright vino a favor de los estados, permitiéndoles determinar sus propias políticas de castigo corporal. Pero algunos defensores están haciendo retroceder, diciendo que los estudiantes no deben ser azotados en la escuela. La representante de Nueva York Carolyn McCarthy está impulsando un proyecto de ley que pondría fin al castigo corporal en las escuelas públicas. Los defensores contra las nalgadas dicen que las nalgadas son ineficaces y peligrosas.
Por supuesto, como con casi todos los tipos de preguntas sobre crianza, es complicado. Melinda Wenner-Moyer en Slate abordó la pregunta en su columna de crianza:
Después de profundizar en la literatura sobre el tema y hablar con un puñado de expertos, mi mejor oportunidad para llegar a una conclusión es esta: depende. Si azota a sus hijos con frecuencia, con dureza o después de haber perdido los estribos, entonces sus hijos podrían terminar peor debido a eso. Si, por otro lado (sin juego de palabras), confía principalmente en herramientas disciplinarias no físicas como los tiempos de espera, pero (ligeramente) azota a sus hijos con la palma de la mano varias veces cuando no cumplen con estas tácticas, razona con calma pero con firmeza con ellos como lo haces tú; luego las nalgadas pueden hacer que tus hijos se comporten mejor, y probablemente no les hará ningún daño.
Lo que los padres hacen en sus hogares y lo que hacen los maestros en la escuela son dos cosas diferentes. Pero hay padres que no golpean a sus hijos en casa, que también los envían a escuelas donde sus maestros pueden hacer exactamente eso.
