En China, todo está en auge. El año pasado, el año con el peor desempeño del país en más de una década, la economía creció un 7.8 por ciento más que respetable. China es ahora la economía número dos del mundo, y este crecimiento desenfrenado ha traído un aumento en casi todo lo que se pueda imaginar. La creciente necesidad de materiales y energía ha llevado al país a competir para construir recursos naturales, infraestructura energética y viviendas a gran escala.
A principios del año pasado, dice The Week, el Ark Hotel, un edificio de 30 pisos, subió en poco más de dos semanas. En la industria de la vivienda, dice el Daily Mail, hay planes para construir "20 ciudades al año durante los próximos 20 años".
China es el mayor productor mundial de energía eólica. Y, que ya es el segundo proveedor de energía solar más grande, China está buscando "duplicar su capacidad instalada de electricidad solar" para fin de año. Incluso después de un reciente alejamiento de la energía del carbón, el país todavía está planeando cientos de nuevas plantas.
En este contexto, The Guardian informa que China podría convertirse en uno de los jugadores más grandes del mundo en la industria del fracking: hay grandes almacenes de gas natural en formaciones de roca de esquisto en todo el país.
n El informe oficial del 24 de octubre sobre el desarrollo de la energía publicado por el gabinete superior de China ... "exige aumentar la industria y bombear 6.500 millones de metros cúbicos de gas natural de las formaciones subterráneas de esquisto bituminoso para 2015".
"El modelo para el éxito anticipado de China es el sector del gas de esquisto estadounidense", dice el artículo. "Los geólogos estiman las reservas recuperables de la nación en alrededor de 25 billones de metros cúbicos, a la par de los Estados Unidos".
… Para alcanzar la meta anual de producción de gas de esquisto bituminoso del gobierno de 6.500 millones de metros cúbicos para 2015, se necesitarán perforar hasta 1.380 pozos en todo el país, lo que requiere hasta 13.8 millones de metros cúbicos de agua, dijo una fuente de la industria a Caixin.
Pero aunque el potencial está ahí, dice Nature, el gobierno parece estar tomándose su tiempo para impulsar el fracking. China no ha tenido tanta experiencia con la técnica de fracturación hidráulica: bombear una solución de arena a alta presión al suelo para abrir pozos de metano difíciles de alcanzar:
"En los Estados Unidos, tomó 60 años y 200, 000 pozos" para sentar las bases para la revolución del gas de esquisto. China ha perforado menos de 100 pozos, y su geología es diferente. Muchas de las formaciones de lutitas chinas tienen un alto contenido de arcilla, por ejemplo, lo que las hace más flexibles y menos propensas a fracturarse. Muchos también son más profundos. "Simplemente no tenemos idea de si la geología va a producir o no", dice Friedmann.
El gas natural, que se quema más limpio que el carbón, podría tener grandes beneficios en términos de mitigar el cambio climático si China pone toda su fuerza detrás de él. Pero el fracking también se ha asociado con problemas ambientales. El objetivo, si el país decide perforar, y cuando el país decida perforar, es que la industria del fracking de China evolucione un poco más deliberadamente que la de los Estados Unidos
China podrá saltar algunas de las etapas por las que pasó Estados Unidos ”, dice Banks. “Estamos presionando para asegurarnos de que también se estén superando los impactos ambientales.
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