En cualquier momento, millones de personas están en movimiento, no porque se sientan como un cambio de escenario, sino porque ya no es posible vivir en casa. En zonas devastadas por la guerra y empobrecidas, las personas pueden huir en grandes cantidades. Pero, ¿cuántas personas se desplazan en un año determinado? Como informa Rick Gladstone de The New York Times, ese número acaba de alcanzar un máximo histórico.
La agencia de las Naciones Unidas para los refugiados acaba de publicar su informe anual sobre el estado del desplazamiento, informa Gladstone, y muestra una asombrosa cantidad de personas cuyas vidas han sido interrumpidas por la guerra. En 2016, informa la agencia, 65.6 millones de personas fueron desplazadas por la fuerza debido a conflictos, persecución, violencia y otros factores, 300, 000 personas más que el año anterior. Esa cifra incluye a 22, 5 millones de refugiados y otras personas que han sido desplazadas internamente o que actualmente buscan asilo. Diez millones de ellos están actualmente o en riesgo de apatridia, estima la ONU, y 10.3 millones fueron desplazados recientemente en 2016.
La guerra y la violencia tienen la culpa de la mayoría de los desplazamientos. El conflicto en Siria produjo la mayoría de los refugiados, y se estima que más del 50 por ciento de la población de Siria está desplazada dentro o fuera del país. La ruptura de un acuerdo de poder compartido entre grupos étnicos en Sudán del Sur produjo el segundo mayor número de refugiados. Como informa NPR, esa guerra civil ha obligado a una cuarta parte de la población de Sudán del Sur a mudarse.
La naturaleza del desplazamiento hace que sea difícil estimar cuántas personas están en movimiento. Según el informe, el 51% de los refugiados en todo el mundo son niños, pero la agencia dice que su estimación de 75, 000 niños recién acompañados o separados es probablemente menor que el número real. A principios de este año, Unicef estimó que más de 300, 000 niños emigraron solos durante 2015 y 2016.
En un comunicado, la ONU llama al número de personas desplazadas "sin precedentes" y dice que representa el "inmenso costo humano de la guerra y la persecución". En promedio, dice la ONU, una de cada 113 personas en todo el mundo ha sido desplazada por la fuerza: eso es más gente que la población del Reino Unido.
"En cualquier medida, este es un número inaceptable", dijo a Gladstone Filippo Grandi, el alto comisionado de la ONU para los refugiados.
