Durante décadas, el trabajo de un famoso escultor estuvo oculto por una de las características más mundanas de los edificios modernos: el falso techo. Ahora, después de décadas de estar al acecho fuera de la vista, U-Haul ha restaurado un techo esculpido diseñado por Isamu Noguchi que yacía fuera de la vista en la sala de exposición de la compañía en St. Louis.
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Escultor aclamado, Noguchi fue conocido en la escena artística estadounidense durante todo el siglo XX por sus esculturas biomórficas y obras públicas a gran escala. En 1946, Noguchi fue contratada para construir un techo de lobby personalizado para el American Stove Company-Magic Chef Building, la nueva sede de la compañía en St. Louis, Robert Duffy y Kelly Moffitt informan para St. Louis Public Radio . Apodado un "paisaje lunar", el techo esculpido de Noguchi presentaba ondas onduladas de yeso que ocultaban las bombillas en sus formas curvas. El sorprendente ejemplo de la arquitectura moderna de mediados de siglo se ocultó cuando el edificio fue finalmente adquirido por U-Haul, que instaló un falso techo durante la década de 1990, cubriendo la obra.
Durante años, las pocas personas que recordaban el techo perdido de Noguchi asumieron que había sido destruido o dañado sin posibilidad de reparación. Sin embargo, durante una reciente renovación del vestíbulo, U-Haul decidió revelar y restaurar la escultura perdida hace mucho tiempo a su estado original, informa Eve Kahn para el New York Times . Ahora, por primera vez en décadas, el último ejemplo sobreviviente de los "paisajes lunares" de Noguchi está nuevamente en exhibición.
"Visualmente llamativo y fundamentalmente práctico, las curvas ondulantes del techo de yeso, características de la escultura biomórfica de Noguchi de la década de 1940, proporcionaron una señalización discreta, iluminación y un estallido de color para los visitantes", Genevieve Cortinovis, curador asistente del Museo de Arte de St. Louis Las artes decorativas y el diseño dijeron en un comunicado: Amah-Rose Abrams informa para artnet News . "Noguchi sostuvo que al prestar puntuación y dimensión al espacio, estas esculturas a gran escala, una extensión de la arquitectura misma, podrían hacer que las personas se sintieran mejor, me siento más feliz de estar allí ".
Si bien el trabajo fue en gran parte olvidado por el público, los curadores se habían preguntado cómo manejar la obra de arte durante años. Como David Conradsen, co-curador de Cortinovis en el Museo de Arte de St. Louis, le dice a Kahn, varios expertos han considerado formas de quitar el techo y trasplantarlo al museo. Sin embargo, abandonaron el plan después de considerar que sería demasiado arriesgado intentar mover la estructura escultórica.
"Sería básicamente destruido en la eliminación", como Conradsen le dice a Kahn.
El techo no es la única característica de la nota. El edificio en sí fue diseñado por el arquitecto Harris Armstrong, quien dejó su huella en muchos edificios a mediados de siglo en St. Louis. Si bien sus interiores fueron alterados para satisfacer la necesidad de U-Haul de instalaciones de almacenamiento, su exterior sigue siendo prácticamente el mismo que cuando Armstrong lo diseñó por primera vez e incluye una audaz fachada de ladrillo que recuerda el estilo arquitectónico predominante de la ciudad, escriben Duffy y Moffitt.
Ahora que las renovaciones y restauraciones están completas, U-Haul le da la bienvenida al público para que venga a la sala de exhibición a ver la estructura sobreviviente. Si bien cualquiera puede venir durante el horario comercial, U-Haul está organizando una jornada de puertas abiertas para ver el trabajo restaurado de Noguchi el 19 de mayo a las 7 PM
