Algunas regiones del océano están llenas de minas. Son peligrosos y difíciles de encontrar. Desde hace un tiempo, la Marina de los EE. UU. Ha utilizado delfines para encontrar estas minas. Sus habilidades de ecolocación los convierten en grandes buscadores de minas. Pero la Armada ya no tendrá que arriesgar la vida y las aletas de los delfines. Al igual que los trabajos humanos, los delfines están siendo reemplazados por robots.
BBC Future escribe:
En abril, la Armada dio a conocer sus planes para Knifefish, un robot submarino con forma de torpedo que deambularía por los mares hasta 16 horas en busca de minas. El vehículo submarino no tripulado (UUV) de 7 m (20 pies) de largo todavía está en desarrollo, pero debería estar listo para 2017, y usará un sonar para cazar minas. "El UUV Knifefish está destinado en última instancia a ser el reemplazo de los mamíferos marinos", dice Linkous.
Reemplazar animales es realmente difícil. Las narices de los perros son mucho mejores para detectar bombas y drogas que cualquier máquina que hayamos inventado hasta ahora. Los reemplazos de delfines pueden sufrir el mismo destino, pero podría valer la pena que la Armada se los quede con ellos. Mantener el cuerpo de delfines para encontrar minas es difícil y costoso. Los delfines son entrenados y luego transportados en buques navales a las áreas donde podrían estar las minas. Los robots pueden no hacer un buen trabajo, pero serán más baratos y más fáciles de manejar.
Los delfines deberían consolarse con el hecho de que sus contrapartes detectoras de bombas humanas también están siendo reemplazadas por robots. BBC Future nuevamente:
Y no solo los delfines están siendo retirados del servicio por los robots: la Armada también espera al menos reducir la dependencia de los humanos que realizan misiones de eliminación de bombas peligrosas, conocidas como eliminación de artefactos explosivos (EOD). La Marina se ha estado moviendo rápidamente para lanzar nuevas tecnologías robóticas al campo, incluido un vehículo submarino no tripulado, conocido como Kingfish, y cuatro embarcaciones de superficie no tripuladas que la Marina compró originalmente para la guerra antisubmarina, pero ahora están equipadas con un sonar para Cazar minas.
Teniendo en cuenta el peligro de estas misiones, los robots probablemente sean las mejores criaturas para el trabajo, siempre que puedan encontrar las minas.
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