En la década de 1930, bajo los auspicios de lo que se convertiría en la Administración de Seguridad Agrícola, 10 fotógrafos de diferentes orígenes, todos blancos, fueron enviados para cumplir la tarea de documentar a Estados Unidos en una época de gran pobreza. Algunas de las fotografías de este proyecto se han convertido en emblemáticas de este período. ¿Pero qué hay de los fotógrafos que los tomaron? Aquí están quienes eran:
Arthur Rothstein
Caminante en tormenta de polvo. Condado de Cimarron, Oklahoma, alrededor de 1936. (Arthur Rothstein / Wikimedia Commons) Rothstein fue el primer fotógrafo del personal de la FSA. Un neoyorquino de nacimiento que había estudiado en la universidad de Columbia, quería mostrar la devastación del Dust Bowl a la gente del este. "El objetivo [de la fotografía] es mover a las personas a la acción, cambiar o prevenir una situación porque puede ser incorrecta o perjudicial, o apoyarla o alentarla porque es beneficiosa", escribió en un libro de 1986, citado por Eruditos del Simmons College.
Theodor Jung
Agente gubernamental que entrevista a un posible cliente de reasentamiento en el condado de Garrett, Maryland, alrededor de 1938. (Theodor Jung / Biblioteca del Congreso) Jung era artista gráfico y dibujante, además de fotógrafo. Comenzó a tomar fotografías para lo que entonces se llamaba la Administración de Reasentamiento en 1934, escribe el Centro Internacional de Fotografía. Jung, que había nacido en Viena y había estado tomando fotografías desde los 10 años, viajó por Maryland, Ohio e Indiana fotografiando proyectos agrícolas y las personas que vivían allí.
Ben Shahn
Futuros arrendatarios frente a la oficina de correos de United, Westmoreland County, Pennsylvania. Circa 1935. (Biblioteca del Congreso) Shahn era pintor y artista, así como fotógrafo y trabajaba a tiempo parcial para el departamento de fotografía de la FSA. Su interés por el arte lo llevó a trabajar con diferentes tipos de cámaras, algunas de las cuales le permitieron fotografiar sujetos sin que ellos supieran que estaban siendo fotografiados, escribe el Centro Internacional de Fotografía. Pero parte de su trabajo más famoso fue una serie de 23 pinturas realizadas sobre el juicio de los anarquistas italianos Sacco & Vanzetti, un caso que "me molestó mucho", dijo una vez.
Walker Evans
Frente al mar en Nueva Orleans, Louisiana. Escena en la acera del mercado francés alrededor de 1935. (Walker Evans / Biblioteca del Congreso) Como parte de una familia acomodada, Evans trabajó como fotógrafo publicitario y documentalista antes de unirse a la FSA. "Al poseer una gracia y estructura inherentes, sus fotografías de escaparates, barberías y casas rurales son ricas en detalles de la vida cotidiana y, a veces, de una necesidad desesperada", escribe el Museo Metropolitano de Arte Moderno. Evans fotografió en Pensilvania, Virginia Occidental, Georgia, Alabama, Mississippi y Luisiana.
Dorothea Lange
Retrato de Florence Thompson, de 32 años, que fue parte de la serie "La madre migrante" de Lange. Las notas de Lange detallaban que la familia tenía "siete niños hambrientos", incluido el que se muestra aquí. "Nipomo, California, circa 1936. (Biblioteca del Congreso) Lange, quien era de Nueva Jersey, trabajó como fotógrafo de retratos en San Francisco antes de unirse al Departamento de Fotografía, según PBS. Gran parte de su fotografía de la FSA fue filmada en California. Sus fotografías de "Madre Migrante" tomadas en Nipomo, California, son quizás las fotografías más conocidas de la Gran Depresión. Cuando Lange archivó sus imágenes, incluiría citas directas de las personas que estaba fotografiando, así como sus propias observaciones. "No creo que el presidente sepa lo que nos está pasando aquí", le dijo un sujeto.
Carl Mydans
Cultivo de niños del CCC (Civilian Conservation Corps) en el trabajo. Condado de Prince George, Maryland, circa 1935. (Biblioteca del Congreso) Mydans, que solo se quedó con la FSA durante un año, se convirtió en fotógrafo fundador de la revista Life. Durante ese año, escribe el Centro Internacional de Fotografía, Mydans, quien creció en Boston, donde también estudió periodismo, documentó la industria del algodón del sur y la agricultura del sur. "Mydans fotografió compasivamente las vidas de los que sufrieron, los desposeídos y los explotados, estableciendo un patrón a seguir por muchos otros fotógrafos que trabajaron para la FSA", escribe el Centro Internacional de Fotografía.
Russell Lee
Los caballos que han estado trabajando en los campos de heno toda la mañana son llevados al rancho al mediodía para obtener agua y comida. Big Hole Valley, condado de Beaverhead, Montana, circa 1942. (Biblioteca del Congreso) Nacido en Illinois, Lee se graduó en ingeniería y trabajó como ingeniero químico antes de convertirse en pintor y, finalmente, en fotógrafo. Posiblemente fue el fotógrafo más prolífico de la FSA, escribe la Asociación Histórica del Estado de Texas. Roy Stryker, jefe del departamento de fotografía de la FSA, lo describió como "un taxonomista con una cámara" debido a su atención a "los aspectos visuales de cualquier sociedad situación en la que se encontró ”. Es mejor conocido por tomar fotografías interiores, mostrando una parte de la vida que muchos otros fotógrafos no capturaron.
Marion Post Wolcott
Ada Turner y Evelyn M. Driver, Supervisora de Administración del Hogar y Economía del Hogar, enlatan guisantes con una olla a presión en la cocina de la Sra. Missouri Thomas. Flint River Farms, Georgia, 1939. (Wikimedia Commons) Wollcott, quien nació en Nueva Jersey, estudió fotografía en Viena y vio el surgimiento del nazismo allí antes de regresar a Estados Unidos. Trabajó en el ritmo de las mujeres en un periódico antes de ser contratada por la FSA como la primera fotógrafa a tiempo completo. Trabajó en todo el país entre 1938 y 1942, pero luchó contra el sexismo de Stryker, escribe la Biblioteca del Congreso.
Jack Delano
Esperando en una estación de autobuses segregada en Durham, Carolina del Norte, alrededor de 1940. (Wikimedia Commons) Delano era un fotógrafo ucraniano-estadounidense que se unió a la FSA en 1940. “Sus primeros trabajos lo llevaron a seguir el rastro de los trabajadores migrantes de Florida a Maryland, un proyecto continuo en el condado de Greene, Georgia, los productores de tabaco en Connecticut, y la industria y la agricultura. en Nueva Inglaterra ", escribe David González para The New York Times. "Hacer justicia al tema siempre ha sido mi principal preocupación", escribió en su autobiografía. "La luz, el color, la textura, etc. son importantes para mí solo porque contribuyen a la representación honesta de lo que está frente a la cámara, no como un fin en sí mismos".
John Vachon
Hombre en los muelles de Annapolis, Maryland, alrededor de 1937. (Biblioteca del Congreso) Uno de los miembros más jóvenes del equipo, Vachon fue contratado fuera de la universidad en un papel administrativo con la FSA. Pasó a las fotografías, filmando en las llanuras, escribe el Centro Internacional de Fotografía. Vachon era conocido por disparar protestas y huelgas, cosas que muchos fotógrafos evitaban. "Sus fotos yuxtapusieron a ricos y pobres, la promesa de la sociedad y sus compromisos", escribe RL Cartwright para MNOpedia.
A principios de la década de 1940, el departamento de fotografía de la FSA bajo Stryker se convirtió en una iniciativa de guerra en la Oficina de Información de Guerra antes de disolverse. Los fotógrafos se fueron por caminos separados.
Si desea ver más del trabajo de estos fotógrafos, haga clic en sus nombres, que lo llevarán a sus catálogos de la Biblioteca del Congreso. Visite la Biblioteca para obtener una lista completa de todos los fotógrafos contratados bajo la FSA, incluidos los contratados en la década de 1940.
